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“那么,化验报告的结论是什么?”雷蒙德还是很想知道,“谁是凶手?”
“可能是她的某个男朋友,也可能就是随便勾搭的某个人。看起来应该是个比较了解她的人,知道该怎么布置凶案现场,但也有可能只是巧合。谁知道呢?”我盯着手中的威士忌,酒的表面反射着一抹月光,“我能问个问题吗?”
“可以啊。”我真的很想知道雷蒙德为什么会把那个*类档案藏在自己的抽屉里,此时正是问他的好时机。他也一定预料到了,但我还有一件别的事也想问他,这个问题会让他大吃一惊的。我们已经一起喝了两杯酒,这是我们自从十年前一起办“暗夜圣徒”的案子以后,相处最愉快的时候。我知道,利用这次机会来解开自己心里的疑惑,有点不公平,但我还是要问。
“你为什么要和卡洛琳上床?”
雷蒙德笑了,很大声,笑得全身发颤,像是喝醉了一样。我知道这是酒吧里常见的伎俩,当你喝醉以后需要思考,用的就是这个方法,好拖延时间,去拒绝想跟你回家的放荡女人,去回忆刚刚碰到的熟人到底叫什么名字,或是去应付某个玩笑开过了头的记者。如果雷蒙德现在的酒杯里有冰块,那他应该会嚼着冰块,好让自己的嘴巴有事可做。
“听着。”他说,“关于你的问话技巧,我有话要说,拉斯迪,你太直接了,有时候得学会绕点弯子问问题。”
我们都笑了,但我什么都没有说,别想这两句话就打发我。
“这么说吧,我和死者当时都是单身,而且都是成年人。”最后,他终于开口了,他一边说,一边低头盯着自己手里的杯子,“这应该不是什么问题,对吗?”
“如果你和她的凶杀案没有关系,那当然不是什么问题。”
“当然没有关系。”他说,“那女人的秘密谁知道呢?老实说,我跟她之间虽然相处得很愉快,但并没有多长时间。都已经过去了,大概是四个月之前的事了。”
雷蒙德很冷静,如果卡洛琳曾经让他动了真情,那他也没有表现出来。他似乎控制得很好,比我好。我看着杯中的酒。那个*类档案,还有卡洛琳儿子的一些话,都是线索。事实上,很久以前,我就猜到了卡洛琳和雷蒙德之间有不寻常的关系,那些眉来眼去的小动作,她到他办公室去的频繁程度,还有他们俩一起离开办公室的举动。当然,在那之前,我就已经很熟悉这些套路了。我也曾经和卡洛琳好过,虽然后来还是分开了。我看着他们的这一切,内心在翻腾,半是怀旧伤感,半是怒火中烧。所以,今天我冒着惹怒雷蒙德的风险,也要亲耳听到他的承认。
“她的一些秘密,你知道。”我说,“你见过她的儿子。”
“确实!你跟他谈过了?”
“上周谈的。”
“他有告诉你他妈妈的什么秘密吗?”
我说:“有。”我知道,像雷蒙德这样的人多么希望自己是难以猜透、捉摸不定的。
“那孩子活得并不开心。”雷蒙德说。
“你知道吗?他告诉我,他妈妈想当上检察长。”
“我也听她自己说过。我告诉她,得慢慢来。她得有工作上的表现或政坛上的关系,不可能随随便便就当上的。”雷蒙德的语气很平常,但他看我的眼神却是意味深长,他是在说,我没有你想的那么笨。我还是分得清事情的公私轻重的,不会被美色迷昏了头。十多年的位高权重,旁人的熘须拍马并没有让我变得迟钝。我突然又生出了对雷蒙德的尊重,我很高兴。我心想,你是好样的,雷蒙德。
那么,就是这么回事了。雷蒙德说,四个月之前他们就结束了,时间上也是吻合的。雷蒙德把话说清楚,卡洛琳便与他分道扬镳了。和其他人一样,她大概觉得雷蒙德不会参加竞选,也不会把他的位置传给别人。她原本以为可以让雷蒙德支持自己,但当雷蒙德把自己的意图说明后,她便离开了。唯一的问题在于,为什么卡洛琳一开始会来找我,而不是直接去找雷蒙德?当她可以直接跳上快车的时候,为什么先要上辆慢车?除非她并不像我认为的那么现实。
“她是个很强硬的女人。”雷蒙德说,“也是个好人,你也知道,毕竟很强硬啊!”
“对。”我说,“是很好,也很强硬,现在却死了。”
雷蒙德站起身想离去。
“我还能再问你一个问题吗?”
“你现在很想了解我的私事啊,是不是?”雷蒙德笑了,露出白白的牙齿,显得颇有魅力,“让我猜猜,你想问的是,我为什么会把那个档案藏起来?”
“差不多。”我说,“我明白你为什么不想让那份档案到处流传,但你一开始为什么要把它交给卡洛琳?”
“唉。”他说,“你是想指责我吗?她开口要了,而我当时正和她在一起,我猜她是从琳达·帕瑞兹那里听说的。”琳达是我们负责处理投诉邮件的一个文员,“你也知道卡洛琳那个人,急性子。我想,她也许是觉得这案子对自己有好处,我倒是一直都觉得这案子是无中生有。那个人叫什么名字来着?”
“尼奥?”
“对,尼奥。大概是编出来的。”写举报信的人被骗了钱,“这是我的想法。你觉得呢?”
“我也不知道。”
“她看了信,然后去了三十二区分局找档案。什么都没有,她是这么跟我说的。”
“这个案子怎么没有告诉我?”我说,话里带着一点儿微醉的感觉。
雷蒙德点点头,他又喝了一口威士忌。
“你知道这是怎么回事,拉斯迪。人做了一件蠢事后,又会做更多的蠢事,是她让我不要说的。如果有人知道我把这个案子交给了她,大家就会猜到我们之间的事了。我不想这样,你明白吗?再说,也没人有什么损失。”
“我觉得我很伤心。”我说。我已经想说这句话很多年了。
他又点点头。
“对不起,拉斯迪,真的对不起。见鬼,我真是个浑蛋。”他走到靠墙的桌子旁,看着自己孩子的照片,他一共有五个孩子,然后,他穿上了外套。他的手臂和双手都有点不灵活,衣领半天都没有整平,“你知道吗?如果这次竞选我真的输了,我就辞职,让尼可上,反正他那么想上。”他停下来,“或者让你上,你是不是也有点想坐这个位置啊?”
雷蒙德,非常感谢你,我心想。也许,卡洛琳想选择你做跳板是对的。
我也站了起来,我帮他把衣领整好,关上灯,锁上办公室的门,送他坐上出租车回家。我跟他说的最后一句话是,“你的位置不是人人都有能力坐的。”当然,我还是保持着自己的老习惯,说的确实是真心话。