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第二章 后事
年氏逝去的消息传去祖宅,除了又有身孕的四房梁氏和卧床不起的谢老太太,其他几房都赶了过来。
谢华因为打击太大,心力交瘁,又多日劳累,午时便开始高烧不退,根本无法料理年氏的后事。
而年景和元画都还小,不懂这些事,最后只能让谢老太爷拿主意。
谢老太爷早年对年氏颇有微词,觉得是她牵累儿子,这些年从未给过年氏好脸,老大和老四家每次偷偷用谢老太太的病为由找谢华要补贴,他多少有耳闻,却没有细究过。
今儿谢华去祖宅送药被他撞见,看着原本高高壮壮的儿子才大半个月没见便瘦成皮包骨,脸色也很难看,他方知儿子的日子不好过。
谢华每日为包子铺忙到深更半夜,白日还趁空闲功夫去码头搬包,他还不到三十岁,看上去却比年长五岁的大儿子还要长几岁。
到底是自己亲生儿子,谢老太爷虽然很气恼谢华当初不听劝,非要娶年氏,看他如今这般模样,也颇为心疼,等谢华走后,他便叫出老大和老四,严重告诫他们,不许再找谢华要钱银补贴祖宅。
他原本想着,为了谢华,也为了孙子和孙女都要试着接受年氏,毕竟这么多年过去,年氏并没有像外人说的那样,来历不明,只是利用谢华寻求庇佑,记忆恢复就会跑。
谢老太爷回想年氏才来那会十指不沾阳春水,粗布衣都穿不惯,嫁给谢华后,也是什么农活都干,洗衣做饭,生儿育女,从无怨言。
甚至在祖宅那两年被老伴多次为难,也没听过她和谢华说过什么。
她懂事,孝顺,除了来历不明,身体不好,比起其他儿媳妇都要顾家。
可惜,红颜命薄。
谢老太爷深深叹气:“老大你去寿财铺看看,可有好点的现成棺木……”
老大谢福欲言又止:“爹……”
边上的老四谢生看谢福没准备说下去的意思,连忙接口道:“爹,咱家现在这情况根本没有……”
他的话还没说完,哄睡妹妹的年景就从里屋出来,大概是他看过来的眼神太过冰冷,让向来很怂的谢生没敢再说下去。
年景这个侄儿,从小异于常人,脾性也大,对家人既护短,又不讲道理。
想当年他不过是恶言怼了年氏几句,便被记恨到如今。每次两人见面,年景都对他冷眼相待,甚至梁氏和元花元玉她们也被排斥,谢华过年让年景送去祖宅的肉包从来没有他们家的……
谢生早年还摆叔父架子说两句,后来发现,他说的越多,年景越变本加厉,久而久之,他也不敢再说什么。
“大旱这么久,每日都有人死,寿财铺的棺木,即便是不好的劣次品,也比往年贵三倍,爹不就是为此才把给娘准备好的棺木卖了凑老四征兵的赋税。”老三谢兴没理会年景的冷眼,如实道出现状。
今年征兵,每家男丁有两个以上的农户,必须有一个男丁从军,谢华因为分家出去,儿子太小,逃过兵役。
谢福是伤兵,朝廷有恩赦,儿子不用从军,谢兴是秀才,也不用从军,谢太爷年岁太大,从军身体吃不消,家里符合要求的男丁,便只剩下老四谢生。
“爹,芳娘快生产,还不知道这胎是不是儿子……当年大哥被征去,废了一条腿,险些没回来。我若是去了,没命回来,家里连个男丁都没有,让芳娘和两个女娃娃怎么过活?”谢生越说越慌,生怕谢老太爷真要拿出好不容易凑到的一点银钱给年氏买棺木。
从军就是九死一生,他不想去。
谢老太爷的脸色不好看,当年老大从军,右手脚都伤残,拖着断腿一路乞讨回来,现在还不能干重活。
老四若真去了,怕是也不得好,梁氏又不争气,嫁过来一连两胎都是女娃娃,这第三胎若还是女娃娃,老四再有个好歹,就是绝后。
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