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说了半天也理出有用的信息,一行人暂时与萧琸作别。
顾景同和胡裕继续去追查瘸腿老太,楚姮跟蔺伯钦并肩而行,两人各自沉默无言。
到了分叉口,蔺伯钦才顿住脚步,对楚姮道:“天冷,你先回罢。”
楚姮揉了揉自己被霜风吹的发僵的脸蛋,抬眸看他,忍不住问:“蔺伯钦,你有没有想过,万一破不了案,上头给你治罪斩首流放,你怎么办?”
“清心为治本,直道是身谋,即便死,也无愧蔺家列祖,天下百姓。”
他负手而立,英俊的面容朗朗正正,一番坦荡话语,使楚姮眼底莫名有些温润。
蔺伯钦凝视着楚姮波光粼粼的眸子,有些于心不忍。
他想了想,斟酌道:“倘若……”蔺伯钦没有直言,“你便回云州去吧,莫要耽误了自己。”
楚姮怔忪片刻,才明白他话中的意思,这是怕他自己死了让自己好改嫁呢。
也不知是李四娘倒霉,还是她楚姮倒霉,跟谁谁遭难,她突然有些相信所谓的“天煞孤星”命格了。
她故作轻松的嗤笑了一声:“这倒不用你操心。你真出了事儿,我立刻卷走蔺家的钱财回老家,卖个大宅子,天天喝酒吃肉,再找个十八岁的英俊少年郎伺候……嗯,不对,找两个!”蔺伯钦听她又开始口无遮拦,脸色一黑就要斥责,岂料下一秒,楚姮便抬起一双盈盈柔柔的眸子,目光复杂的凝视,郑重道:“所以,你绝不能出事。”
蓦然,蔺伯钦心跳漏掉一拍。
他喉头滚动,沉声道:“好。”
***
县衙人手有限,楚姮决不能坐视不管。
夜里又下了一场小雪,明明屋子里烧了炭盆,可楚姮裹着锦衾仍觉寒冷。
她在床上辗转反侧,睡在外间的濯碧和溪暮都被吵醒了,两人知道她最近在忧心蔺伯钦,忍不住道:“夫人,早些睡吧。”
静谧的屋子里,楚姮却忍不住叹了口气。
“如何能睡得着。”
濯碧稳重一些,她劝慰道:“夫人若不放心,不如再去翠红院一趟,看看有没有发现。”
楚姮也正有此意,她“嗯”了一声,道:“明儿我早些过去。”
雪下了一夜,辰时才停,外间雾气白茫茫一片。
楚姮披着披风,揣了手炉,都还觉得寒冷。她想到了翠红院门口的两个衙差,扭头让濯碧和溪暮烧一壶雪梨汤带上。
她挎着食盒往翠红院走,因为天色太早,街边几个小贩正在准备出摊。楚姮还是头次见得,不由多看了两眼。
翠红院的守卫衙役见是楚姮,还专门给他们带来了暖烘烘的雪梨汤,捧着碗高兴的都不知道怎么办,哪有不放她进去的道理,邀月和老鸨更是笑吟吟的来迎接楚姮。
楚姮在娇兰阁又仔细搜查了一会儿,把铺在地上的毯子都拿出来抖了半天,还是一无所获。
她叹了口气,趴在窗户边,往下看临街的匆匆行人,心情十分惆怅。
对面的一排店铺许多都还没有开门,倒是粮油铺的老板要勤快些,正拿了笤帚打扫台阶前的积雪。那掌柜看起来得有六十多了,穿着灰扑扑的立领夹袄,套了一顶黑色瓜皮帽,鸡皮鹤发佝偻着背。他铺子里的米面粮都分类装在大木桶里,升子、铜斗摆的整整齐齐,临街一溜的店铺,就数他家最干净。
老掌柜扫雪十分有规律,楚姮不禁看得有些出神,没一会儿,他扫干净的台阶,便将笤帚掸了掸,拿进铺子里挨墙角放好。
角落里有个竹篓子,里面隔着鸡毛掸子、笤帚簸箕,还有一根拐杖。
本是无意间的一瞥,却让楚姮心头猛然一跳。
老掌柜身体硬朗,不像是要用拐杖的人。
楚姮想到蔺伯钦现在一直在捉拿的瘸腿老太,顿时来了精神,转身飞快奔下楼。
与案发地点距离极尽,老头和瘸腿老太,还有一根拐杖……或许是自己多想了,但不能放过任何巧合!门口守卫的衙差见楚姮风风火火的狂奔,还以为出了什么事,其中一个叫张二的连忙跟了过去,生怕楚姮出什么意外。
两人急急忙忙的冲进店铺,裹挟了一身冷风,将铺子里的老掌柜吓了一跳。
“夫人,你这是……”张二才问了几个字,就被楚姮抬手制止。
楚姮的目光,落在那老掌柜身上。
“姑娘这么早,是要买米还是买油啊?”
老掌柜抬起头来,楚姮不由一愣。
他眼睛浑浊,眼球发黄,瞳仁却是透着青灰色。
老掌柜见楚姮不说,摸了摸自己眼睛,嘿了嘿,说道:“老毛病了,看东西有些模糊,不过大体是看得见的。你放心,在我曹老头儿这里买东西,绝不会缺斤少两,我眼睛不好使,但心里清楚着哩!”
曹老头说完,就要去拿铜斗。
楚姮忙叫住他,道:“我不买米面。”她径直走到角落,拿起那根拐杖,朝曹老头疾言厉色的质问,“你无病无痛,这拐杖是怎么回事?”
曹老头闻言,身子微微一僵。
张二拔了半截腰间的大刀,厉声呵斥:“还不快说!”
曹老头吓的瑟缩了一些,无奈的交握着双手,叹气道:“官爷,我真的没见过什么瘸腿老太。”
楚姮眼睛微微眯了下,冷哼一声,将拐杖拿在手里端详:“我问你这拐杖怎么回事,你却在这儿跟我扯什么瘸腿老太,你说,是不是自投罗网呢?”