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金玉堂的笑声也传进来,道:“秦头儿的兴致好像也不小,天还没黑,居然就跑来了。”
话声未了,只听“砰”的一响,秦官宝急不择路,竟已破窗而逃。
门外两人闻声即刻冲了进来。秦十三看看胡欢和叶晓岚面前的银子,又看了看那扇破窗,只见他双脚一跺,“嗖”的一声,也跟着窜了出去。
金玉堂就停留在进门不远的地方,背负着双手,动也没动。
赌局整个停顿下来,每个人默默地瞧着他,好像都把他看成鸭群里的一只秃鹰一般。
金玉堂哈哈一笑,道;“难怪潘老板的人都守在附近,原来有贵客在座。”
胡欢匆匆回顾,道:“金总管指的贵客,莫非是在下?”
金玉堂道:“阁下大概就是浪子胡欢吧?”
胡欢道:“不错。”
金玉堂道:“你能如约的赶到崇阳,就是给我金某面子,今后有什么事,只管知会一声,无须劳动日月会弟兄们的大驾。”
胡欢身后立刻有个大汉冷冷道:“金总管也不必紧张,我们一共才不过五十几个人而已。”
金玉堂道:“金某只有一个人,各位总不会为难我吧?”
那大汉道:“金总管真会说笑话,你能放我们一马,我们弟兄就已感激不尽了。”
金玉堂笑了笑,忽然对叶晓岚道:“叶公子今天的手气好像很不错。”
叶晓岚忙道:“托总管的福,还算过得去。”
金玉堂语调暖昧道:“你可千万不要赢得太多,否则你的好朋友会不高兴。”
叶晓岚怔了怔,道:“我的朋友多得很,不知金总管指的是哪一个?”
金玉堂道:“当然是这里的后台老板。”
说完,又是哈哈一笑,转身出门而去。
时晓岚楞楞地望着水蜜桃,道:“这里的老板究竟是谁?”
水蜜桃巧笑倩兮道:“我是老板娘,老板当然是我老公了。”
叶晓岚道:“他人呢?我怎么从来未见过?”
水蜜桃道:“谁说的?他就是方才去追郎中的那个,你们不是已经见过了吗?”
(三)
秦十三仁立街头,街上行人很多,唯独不见秦宫宝的影子,却见三名捕快自远处匆匆奔赶过来,为首的正是跟随他多年的得力帮手,人称鬼眼程英。
程英是个经验十分老到的人,如非情况特殊,绝对不会如此匆忙。
秦十三急忙迎上去,喝问道:“什么事?”
程英吐了口气,道:“启禀秦头,京里的掌剑双绝高飞高大人到了。”
秦十三怔了怔,道:“带了多少人来?”
程英道:“就他一个,看上去神色很匆忙,好像有什么重大的差事。”
秦十三歪着脑袋想了想,道:“你先赶回衙门报备一声,京里来了大人物,我们总不能让县太爷蒙在鼓里。”
程英应命而去,走得比来的时候更快。
秦十三很自然地将手搭在一名短小精干的捕快肩上,轻轻叫道:“王得宝。”
那名短小精干的捕快开心得就像得到宝贝-样,笑嘻嘻道:“请秦头吩咐。”
秦十三道:“你到水蜜桃的场子去找金玉堂,把消息递给他,如果他给你赏钱,你可不能独吞。”
王得宝道:“头儿放心,有多少,报多少,可是万一他不给呢?”
秦十三笑笑道:“他不给我给。”
王得宝也不噜苏,身形一晃,已消失在人群里。
只剩下一名老老实实,一点都不像捕快的捕快,眼睛正在一眨一眨地望着他。
秦十三鼻子微微一耸,道:“李二奎。”
李二奎毕恭毕敬道:“在。”
秦十三道:“你身上是什么味道?”
李二奎窘笑道:“不瞒头儿说,早上临出门的时候,我那孩子在我身上撤了一泡尿。”
秦十三立刻瞪眼大喝道:“浑帐!”
不仅李二奎吓得一哆嗦,连路上的行人都纷纷避开,唯恐惹上麻烦。
秦十三指点着他的胸,叱道:“你是衙门的官差,这套衣服代表的就是衙门的威信,你竟敢叫自己的孩子在上面撤尿,你心里还有王法吗?”
李二奎急忙打恭作揖道:“请头儿包涵一次,以后我会多加小心。”
秦十三道:“什么以后?你现在就得给我一个明白的交代,本来老婆偷人,小孩子撤尿,是谁也没有办法的事,可是让自己的孩子在上面撤尿,就不能原谅了。”
李二奎点头不迭道:“是,是。”
秦十二道:“所以现在你再把事情从头到尾的对我说一遍,说得不对路,我马上以侮辱衙门的罪名把你押起来,你要特别当心。”
李二奎寻思良久,忽然挺胸道:“事情是这样的,今早我一出门,就见一匹快马急弛而来,当时正有个小孩子在路上玩耍,我因不忍他丧命蹄下,所以奋不顾身,硬把他从马蹄下抢救出来,可是那小孩子却因惊吓过度,将一泡尿整个撤在我怀里,头儿您说,碰到这种事,叫我有什么办法?”
秦十三非常满意地点点头,道:“恩!这就对了。只要是为老百姓做事,就算你把衣服撕乱,也只能再发给你-套新的,谁也不敢怪你,这件事情,你可千万要好好记住。”
李二奎松了口气,一揖到地道:“多谢头儿栽培。”
秦十三得意地笑了笑,突然将头一摆,道:“走,跟我到聚英客栈去一趟。”
李二至当然知道聚英客栈是日月会的暗舵,闻言不禁一怔。道:“到那儿去干什么?”
秦十三道:“林剑秋住在那里,他的同僚来了,我们能不去报告他一声吗?”
林剑秋昂然阔步地走下楼梯,两名侍卫尾随在后,所经之处,人人让路。
这时,忽然存个人从他身旁一闪而过。
林剑秋止步喝道:“站住。”
那人正是举止斯文的叶晓岚,手上拿着一柄红鞘短刀,刚想登楼,闻声急忙停足回顾。
林剑秋盯着他手中的短刀,道:“你这柄刀是从哪儿来的?”
叶晓岚道:“赢来的。”
林剑秋道:“在哪儿赢的?”
叶晓岚道:“后街的赌场里。”
林剑秋道:“赌场是赌钱的地方,哪有赌刀的?”
叶晓岚道:“有的人输得连裤子都赌,你信不倍?”
林剑秋笑笑道:“你是不是从一个叫玉流星的女人手上赢来的?”
叶晓岚也笑笑道:“如果是玉流星,我就不要她的刀了。”
林剑秋道:“哦!你要她什么?”
叶晓岚笑嘻喀道:“裤子。”
林剑秋阴森森笑了几声,突然朝左首那名侍卫打了个眼色,道:“把那柄刀拿过来给我看看。”
那名侍卫立刻走亡去,一把将那柄刀抓在手里,谁知刚一转身,忽然刀已不见,回头看时,叶晓岚正在含笑望着他。手中竟也中空如也,不禁原地转了一圈,道:“咦!刀呢?”
另一名侍卫大声道:“当心,这小子会妖法。”
叶晓岚却已指着他,道:“你这人太阴险了,自己搞鬼,居然还想赖在我头上。”
说着.走到那名侍卫跟前,竟在众目睽睽之下。从他怀里慢慢地将那柄刀拎了出来。
四周-片哗然,那名侍卫整个傻住。
林剑秋冷笑着道:“你大概就是叫什么神手叶晓岚吧?”
时晓岚道:“林大人好眼力。”
林剑砍道:“你认识我?”
叶晓岚道:“我若连林大人都认不出,我在江湖岂不是白混了。”
林剑秋笑了笑,道:“好吧!我也不为难你,你说那开赌场在后街的什么地方?”
叶晓岚道:“只要你问问水蜜桃的场子,每个人都知道,不过要去就得快,迟了恐怕就见个到人了。”
林剑秋道:“为什么?”
叶晓岚笑笑道:“那人手风背得很,万一连裤子都输掉,他还坐得住吗?”
林剑秋道:“你知道那个人的姓名吗?”
叶晓岚道:“大家好像叫池浪子胡欢。”
林剑秋也不再多问,转身便朝外走。
刚刚走出几步,只听右首那侍卫忽然大叫道:“糟了。”
林剑秋道:“什么事?”
那名侍卫道:“不好,属下怀里的那支青瓷瓶被他摸走了。”
林则秋狞笑一声,口里喊了声:“追。“人己率先扑上楼梯。
秦十三早巳混在乱烘烘的店堂里,这时也一声不响她跟上楼去。
两名侍卫犹如巨鸟般腾身跃起,足尖在坐满宾客的饭桌上-点,人已耸到林剑秋前面,直朝叶晓岚消失的方向追赶,而林剑秋却不慌不忙的回顾了一眼,鬼魅似的闪进了自己的客房。
秦十三在远处瞧得一清二楚,脸上不由流露出一抹得意的微笑。
(四)
叶晓岚先将那柄红色短刀放在桌上,然后不急不忙的取出青瓷小瓶交在胡欢手上,洒洒脱脱道:“幸不辱命。”
胡次欢天喜地地援过瓷瓶,小心地启开瓶塞,在晕睡在床上的玉流星面前晃了晃,道,“玉流星,你命不该绝,你的救命仙丹回来了。”
玉流星眼睛都没睁开,只将眉尖微微一皱,道:“这是什么?”
胡欢开心地刚着嘴,道:“解药啊!”
玉流星有气无力地摇着头,道:“味道好像不大对。”
胡欢道:“你不是说解药装在一只青瓷瓶中吗?你看看是不是这一只?”
玉流星睁眼看了看,道:“瓶子是不错,可是……”
叶晓岚道,“只要瓶子不差、大概错不了,先给她吃了去试试看。”
胡欢犹豫片刻,最后还是将玉流星扶起来,叹息着道“玉流星。你的时间有限,我们也尽了力,对不对就看你的命运吧!”
他一面说着,一面已将瓶门对准玉流星半启的樱唇。
就在这时。忽听门外发出一阵冷笑。
胡欢勐将玉流星往被里一塞,随手抓起姜十郎那柄剑.身形-闪.已贴在门边,叶晓岚也已将玉流星的短刀拔出,藏身门后,准备只等那人进门就赏他-刀。
只听门外那人叹道:“你看看你们,又勾引小孩子赌钱,又想骗女人上床,伤天害理的事,几乎都被你们做尽了。”
话说得虽然难听.两人却同时松了口气,因为说话的竟是秦十三。
胡欢急忙打开门,将秦十三迎进房,笑呵呵道:“看样子,秦兄好像对我们有点小误会。”
叶晓岚接道,“岂止是小误会,我看简直已经误会得-塌煳涂!”
秦十三眼睛一瞪,道:“误会?你们敢说方才没带官宝去过赌场。”
胡欢道:“去过,不过我们从头到尾只让他站在厉面,连碰都不准他碰-下。”
叶晓岚立刻笑嘻嘻道:“十三兄若是不信,回去问问水蜜桃姑娘便知分晓。
秦十三冷笑道:“你们让他站在后面干什么?替你们把风?还是算钱?”
胡欢道:“我们只想让他看看开赌场人的厉害,教他以后绝对不敢去赌钱。”
叶晓岚又已接道:“最多只能赌赌别的东西,既不犯家规,也不会吃亏上当。”
他-面说着,-面两眼不停地在秦十三腰间扫来扫去.脸上充满了讥俏的味道。
秦十三紧抓着那柄刀,半晌不吭声。
胡欢笑笑道:“至于骗女人上床,更是笑话,你想凭我跟小叶,想要女人。还用得着骗吗?”
叶晓岚也笑笑道:“是啊!我跟小胡兄平生最大的麻烦就是银子太少,女人太多,为了躲避女人的纠缠,也不知伤过多少脑筋。”
秦十三道:“峨?你们既然这么有办法,又千方百计的弄瓶春药来干什么?”
胡欢怔了怔,道:“你说这瓶是春药?”
叶晓岚也怔了怔,道:“不会吧?”
秦十二冷笑着道:“你们也真会装煳涂,我在门外都已嗅到气味,我就不相信你们会分辨不出来,莫非你们的鼻子都出了毛病?”
胡欢赶紧打开瓶塞嗅了嗅,突然将瓶子塞到叶晓岚手里。
叶晓岚也嗅了嗅,也忽然像抓着个烫手山芋般,慌不选地扔在桌子上。
秦十三得理不饶人道:“亏你们一个个自以为比神仙还神,谁知这么容易就上了人家的当。你们也不想想像林剑秋那种人,他会轻易把自己的独门解药交给别人替他保管?”
胡欢道:“可是小叶查过。的确也不在他身上。”
叶晓岚道:“他身上除了两个元宝,五锭银子,十八枚铜钱、二只短剑,以及一盒鼻烟之外,再也没有其它东西。”
秦十三轻蔑地笑笑,道:“你的手脚倒蛮快,只可惜脑筋慢了点。”
叶晓岚匆匆瞄了胡欢-跟,陪笑道:“十三兄说得对极了,小弟的脑筋,-向都不太灵光。”
胡欢忙道,“那么依秦兄之见,林剑秋会把那瓶解药藏在什么地方呢?”
秦十三道,“当然藏在房里。”
胡欢摇头道:“不可能、方才我已仔细搜过,结果一无所获。”
秦十七道:“你真的仔细搜过?”
胡欢道:“搜得彻底得很,几乎连枕头里边都已搜过。”
秦十三眼睛-翻-翻道:“靴子里边呢?”
胡欢又是-怔,道:“靴子里边?”
秦十三道:“恩!那双小牛皮的长统马靴里,你也找过?”
没等他说完、胡欢已跳起来,随手抓起天流星身上的被子,将窗口整个掩盖佐、叶晓岚也忙着把桌子换了个方使,又把刚才扔掉的青瓷瓶小心冀翼地摆在桌子中间,然后从怀里取出一块黑布,蒙在那只小青瓷瓶上。
秦十三愕然地望着两入,道:“你们想干什么?”
胡欢道:“变哪!”
秦十三一副打死他都不相信的样子道:“变?东西在楼上,你们连个边儿都没摸到,就想凭空把它变过来?”
胡欢道:“对,这就是小叶的看家本事。”
叶晓岚笑嘻嘻接道:“其实也不算什么大本事,只是一种小手法罢了。”
胡欢笑笑道:“他的脑筋已不太灵光,如果手底下再没有一点绝招,他这个人还有什么价值?”
叶晓岚得意洋洋道:“如果小弟是个毫无价值的人,还有什么资格在江湖上号称神手?
还有什么资格跟十三兄这种杰出人物称兄道弟?”
秦十三鼻子都已被两人呕歪,一时却又无言反击,索性往椅子上一靠,道:“好,我倒要看看你的手法有多高明,变吧!”
房里立刻静了下来,只见叶晓岚双目紧闭,口中念念有词,昏暗之中,凭添了不少神秘气氛。
就在这时,蒙在黑布下面的青瓷瓶忽然跳动了-下,不仅坐在一旁的秦十三吓了一跳,连卧在床上的玉流星也跟着打了个哆嗦。
胡欢兴高采烈叫道:“这次大概不会错了。”
叶晓岚勐将黑布一掀,摇头叹气通:“糟了,那东西不在靴子里,在那老家伙手上!”
胡欢微微一楞道:“你的意思是说……没有办法变过来?”
叶晓岚道:“可以变,只要你有办法叫那老家伙松松手。”
秦十三一旁嗤嗤鬼笑道:“算了吧?洋相出一次已经够了,这台戏再唱下去就没意思了。”
胡欢根本巳无暇理会秦十三的汕笑,只回头看了万流星一眼。抓起宝剑,朝外就走。
秦十王一把拉注他,道:“你要到哪儿去。”
胡欢道:“楼上。”
秦十三低叱道:“你疯了!你这样上去,岂非自找难堪?”
胡欢道:“那也未必。”
秦十三道:“奇怪,你的胆量一向不大,怎么突然变得勇敢起来?”
胡欢叹道:“你也应该看得出来、玉流星已支撑不了多久了。”
秦十三道:“你跟玉流星是什么交情,外人无从知晓,不过我就不相信她的命会比你自己的命更重要。”
胡欢故作洒脱地笑了笑,道:“没有那么严重,我也只想上去试试看,如果不能逼他松手,我再设法逃命也不迟。”
秦十三道:“你有没有想到,万一林剑秋被你逼得把解药毁掉,玉流星的小命岂不是整个完蛋?”
胡欢当场楞住下。
秦-个二摇头不迭道:“你也是经过大风大浪的入,想不到仍然冲不破这一关,真是出人意外得很。”
胡欢急忙分辩道:“你们千万不要误会,我跟玉流星也仪止于朋友之交!朋友有难,我能见死不救吗?”
秦十三冷眼看了看玉流星迷惘的眼神、又看了看胡欢那副惶急的神态,不禁叹了口气,道:“好吧:算我倒霉!谁教我是你的朋友,我就再帮你跑一趟。”
胡欢大喜道:“如果秦兄肯帮忙。那就再好不过了。”
秦十三道:“你们最好先做个准备,林剑秋不是省油灯.他只要-发现东西丢掉,-定马上追人,好在马五的车就停在街角,他这个人虽然不是什么大材料,帮你逃命大概还没问题,你们最好逃得远-点.千万不要再替我添麻烦!”
胡欢忙道:“秦兄只管放心,东西到手,我们马上开熘。”
秦十三冷冷地蹬着叶晓岚,道:“神手叶老弟,这次你可要争点气,千万不能再失手,你要知道两条命都在你手里。”
叶晓岚楞楞道:“两条命?”
秦十三道:“不错,你想想看,万一玉流星死掉,小胡还活得下去吗?”
说完,将门汀开-道缝,朝外看了-眼,身形一闪.肥胖的身躯已挤出门外。
玉流星痴痴地望着胡次,胡次紧张地盯着叶晓岚,叶晓岚紧闭双眼。嘴唇却在不停地翕动。
只听楼上的林剑秋突然大喊道:“秦头,你来的正好.点子就在附近,赶快替我去追人人!”
叶晓岚掀起黑布,抓起瓷瓶,狠狠在瓶子亲了一口,叫道,“成了!”随手丢给了胡欢。
胡欢-看瓶塞颜色已变,也不禁亲了一下,又丢给了玉流星。
玉流星小心地捧着瓷瓶,激动得眼泪都已淌下来。
唿喝声和凌乱的脚步声,已从楼上转到楼下。
胡欢急忙搬开暗门,拉下窗子上的棉被、将玉流星连人带药,连剑带刀,一同卷在被千里,往怀里一抱,道:“小叶,善后交给你了。千万别留下痕迹。”
叶晓岚道:“你放心,一切包在我身上。”
话没说完,胡欢已走进暗道,暗门也已缓缓合起。
叶晓岚立刻将桌椅回复原状,又在房间四处仔细打理一番,然后不慌不忙地倒了杯茶,边喝边等,直等到吵杂的唿喊以及凌乱的脚步声已远离门外,他才推开窗户、越窗而去,一个垫步,人已窜上对面的屋嵴。
(五)