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【南之埃尔斯帝国·边境·沙古小镇】
这里是最靠近风源领地的边境小镇。
绕过风源极南之地的最后一个城市——萨尔墩,穿过长满藏青色植物【三面之女】的【食萝旷野】,三面之女这种植物是一种能够精准地感应魂术师身上的魂力的人面型植物,若是普通魂术师,以其身上的魂力倒不足以使这种植物发生变化,但若是穿过三面之女的是一位王爵或使徒的话,那种高于魂术师数十倍的魂力将使这种植物瞬间枯萎,并且在枯萎前会产生一种类似于人类女性尖叫的刺耳声音,是地源对于风源人的一种高度防备,从很久以来地源和风源两个国家的人就非常相互仇对,在很久以前,那时还是白银祭司掌权之时,便将这种地源独有并且只生长在【亢地斯山】的诡异植物移植到边境,用来当做防御外敌的天然警报器。
而当越过食萝旷野后,再翻爬过几座无名的高山,见到的第一个小镇便是沙古小镇。
此时正当晌午。
从高山上飘进小镇的细小草屑被炙热的烈日烘烤之后散发出一股浓浓的植物草香,带着一种夏季独有的苦涩和清香,随着时弱时强的清风弥漫在小镇上。
不比其他三国极端不变的天气,地源的春季不如亚斯蓝帝国的四季水润,夏季也不像弗里艾尔帝国的铜炉高温,冬季也没有因德帝国的铺天冰雪,但总体来说是四国中唯一一个四季分明的国家,每一个季节都会呈现出不一样的风土人情,虽说地源的人民早已习惯这种在夏季如火般的烈日,但每当这种高温季节来临时,难免会使人心烦气躁,而这种时候之后,只有不断的工作才能稍微分散发热的大脑带来的黏稠汗水般的头晕。
所以说,这正是看上去最繁忙的时节。
镇上的人总是急急忙忙穿梭在大大小小的巷口里,每个人脸上都带着疲惫的严肃,在这种炎热的气候里,任何人都不想和周围的人靠的太近,这种不想碰到同样散发着高温气息的人的心理,倒是给小镇清出一条宽阔的道路。
突然,一阵高昂马蹄的声音混杂着清脆的皮鞭声,数十辆马匹和车飞速行驰在小镇里。
在平时,是很难看到那么壮观热闹的场面的,驰骋的骏马闪电般奔跑在灰色的石道上,每一匹看上去都是精挑细选的汗血宝马,而拉运的货车上摆放的也都是精贵奢华的红漆金纹箱,从上面雕刻的图案不难看出这是只有帝都的名门【弗洛佩瓦】家族才懂得制作的【金漆图腾宝箱】,这种宝箱是能与魂力产生共鸣的,上面镶刻的黄金边纹里融合了一种类似封印的魂力,即使不擅长魂力封印的魂术师只要将自己的魂力注入这些边纹中,就可以完全将箱子封死,而也只有注入魂力的魂术师本人,才可以解开封印打开宝箱,相当于一个为魂术师量身定制的保险箱,所以价格自然不菲,每一个宝箱都根据自身做工的精细度和镶刻的图腾难易程度来定价,最贵的一个是皇室中仅供帝王使用的【十二星宫图腾箱】,当年的交易价格是十万吞克币。
而像今天这样一次性看到那么多的名贵宝箱,当真是让人大开眼界,连装货的箱子都已经如此名贵,里面的货物可想而知一定是价值连城的宝物。
“快给老子让路,不然就从你们这些贱民身上碾过去!”骑着黑马的大汉飞驰在车队的最前方,面露凶光地怒吼着道路上的平民。
谁都不想被这些健壮的马匹踩死,纷纷让到道路的两旁。
而这时候的二牛正毫不知情地在道路的最中央卸运他的货物,这是今天的最后一批货了,搬完他就可以去领工钱了,想到这,他就开心得忘乎所以,根本没有注意到奔驰过来的马车队。
“滚开,前面的臭小子!”大汉狂唿道。眼瞧黑马的已经越来越靠近前面的平民,但他丝毫没有扯停马缰绳的意思。
而二牛则像没有听见一样继续搬着他的货物,心里只想着:这是老板娘新进的药材,我得好好搬货,一会儿就可以去领钱了。
“天呐!”当药店老板娘听到响动跑出来看时,正对上二牛即将被马匹撞倒的一幕。
“二牛你赶紧让开呀!”老板娘心一急,赶紧冲上去护住二牛,眼见二人快被车队撞上时,二牛立马反应过来,抱着老板娘一跃至路旁。
轰隆一声,前面的板车被一撞而翻,像是一片破烂的枯叶倒在路边,车上的麻袋被撞开,药材散落一地。
长长的车队疾驰而去,根本没有停下来的意思。
“我的货啊!”刚才还悬在生死线上的二牛,在看到自己的货车被撞翻后,连疼都来不及,急忙从老板娘身下爬起来,冲过去抱着自己的麻袋哭喊。
“完蛋了完蛋了,这个月的工钱肯定没了,这让我怎么存钱娶媳妇啊!”二牛哭丧着一张脸,但也难掩他精致俊俏的脸蛋,白皙嫩滑的皮肤完全不像大多数地源人那般蜡黄或黝黑,看上去倒像是常年养尊处优的贵族,细长如刷的睫毛和高挺如峰的鼻梁,即使沾染了灰蒙蒙的泥土和油腻的汗水,也不能掩盖他不凡的气质。
只是此刻的他就像是死了爹妈一样,抱着一袋药材哭得稀里哗啦。
“你这个蠢牛!”老板娘吃力得从地上爬起来,走过去就给二牛背上来一拳。
老板娘没有名字,只知道她丈夫死得早又没有留下孩子,只留了一间药铺给她守着,大家就都叫她药婶。
“药婶啊,这可是你下个月的要卖的货啊,这下子倒是可惜了……”
“不知道人有没有伤到,要不要进店里去敷点药?”
等疯狂的马车队离去后,人们才敢围观过来,对药婶和二牛的遭遇表示同情。
二牛擦了擦眼泪,站起来,他的个子比药婶高出一大截,高挺的个子一下子把光都挡住了。
“老板娘,你不要怪我好不好,要是这批药材很贵的话,你就从我工钱里扣吧!”二牛委屈道。
“你这孩子!”药婶叹气道,紧张地拉着二牛的手臂左看右看,仔细检查着,“来那么大一批人你都没反应,就知道搬货!那药能跟人命比吗?你要是伤到哪了,谁给老娘帮工啊?”
因为自己没有孩子,药婶一直把这个她从小照顾大的二牛当做自己的儿子。
“哈?”二牛摸了摸头,手肘上被擦出了一个口子,看上去倒是不碍事,“那老板娘你不怪我了?”
“怪你,我……”药婶正想骂人,但感到腿上一阵剧痛,一个不稳,人朝前一倒。
“老板娘,你怎么了!”二牛急忙扶住,撕开药婶腿上的裤子后发现膝盖已经因为磕伤而变黑的瘀青。
二牛赶紧将药婶抱进店里,找出一些治疗跌打损伤的药膏给她敷上。
“老板娘你没事吧,疼不疼?”二牛一边敷药一边心焦地问着。
药婶忍着药膏带来的刺痛,温柔地摸着二牛的头,“没事,一点小伤,下次再遇到这种情况,你可千万不能这样了,老板娘无儿无女的,就你一个孩子,你要是出事我可得伤心死。”
“是,知道啦。”
二牛扬起嘴笑了笑,无邪的笑脸看起来像是冬日树林里的束状阳光。
【南之埃尔斯帝国·地信宫殿内部】
迪娅已经在宫殿里等了很久了。
二十四尊相互对立的的铜像仿佛一座座高耸入云的山峰矗立在两旁,抬起头仰过身子也无法看到铜像的表情,而这座宫殿的大小更是达到了令人难以想象的程度,光是这些摆放在大殿内的铜像,每一尊,其修建的难度就远远高于一座城池。
而这些铜像,也不过只是宫殿内的装饰物而已,如果说修建一尊铜像的难度要大于修建一座城市,那要修建一座能容纳下二十四尊铜像的宫殿,哪又是何其令人恐惧的鬼斧神工?
说起来,在四个国家里,地源的建筑能力可以说是独树一帜的,无论是帝都或是心脏,其辉煌和奢华的程度绝对远超其他三国,比如这里,便是地源情报系统的中心——【地信】。
你能想象这里能容纳下多少个类似水源【天格】那般大小的府邸吗?
——十个?
——二十个?
都不对,如果真要用来比较的话,也许仅仅只是这一个地源宫殿的占地面积,就足以用来修建一座水源的帝都——格兰尔特了。
众所周知的是,南之埃尔斯本来就是四国中领土面积最大的国家,别说修建一座格兰尔特,就算是修建十座,一百座,他们也绝对腾的出地方。
而顺着铜像朝里面望去,是一片无尽的黑暗,凭借肉眼根本无法看清宫殿的最深处究竟是什么样子,即使迪娅作为四度使徒,也从来没有走进去过。
最多也只是敢走进内殿的大门,因为以她的地位,还没有权限获知地信的内部构造。
此刻,她正在等待着她的王爵,对于使徒来说,在感应到王爵的召唤之后,无论多远,都必须无条件地返回到王爵身边,从感应到莫西希莉的召唤后,她已经不眠不休地等了三天了。
忽然,从宫殿深处传来渐进的脚步声。
已经开始疲乏的迪娅顿时提起了神智,半跪在内殿门口,银色的发丝变得有些蓬乱,但肌肤看上去依旧是白皙如雪,看不到一丝尘垢。
空洞的脚步声回荡在偌大的宫殿里,整齐有序的声音听起来像是死神的倒计时,滴答滴答一点点地接近迪娅,当声音慢慢靠近耳边时,骤然停止了。
“迪娅,这次召唤你来,是有非常重要的事要交待给你。”
莫西希莉的声音听起来既遥远又空灵,似乎她人已经到你跟前了,却依然觉得声音传自远方。
“是,王爵请吩咐。”
“我收到了一条最新的情报,帝都的赛氏家族即将在沙古小镇举办一场拍卖会,如果只是一般的家族氏拍卖会倒不足以引起我们的注意,但在外一直有传言赛氏家族的人不太安分,而且这一次的拍卖物品里,有一件魂器吸引了众多魂力高超的魂术师去竞标,所以我需要派人去查实这件魂器是否真的存在。”莫西希莉整个人依然藏在黑暗中,只能依稀看到几缕在黑暗里微微发光的红色发丝。
“只是一个普通魂术家族的拍卖会,即使真的在预谋什么,凭借一件人力打造的魂器也无法掀起太大的风浪吧。”迪娅不解地问道,一般的魂术家族,即使有能力打造出魂器,也不可能和魂冢相提并论。
“问题就在这里,据我所知,这件魂器并非人力打造。”莫西希莉说到了重点,“赛氏家族对外宣称得到了上古十二盾器之一的【女神的裙摆】。”
“什么!”迪娅不由一惊,整个身躯微微一震,险些失态,但她很快调整过来,继续道:“这怎么可能,上古盾器怎么会落到这种二流家族的手中?!”
迪娅显然不能接受这个说法,自从夺器时代开始,已经不知道有多少王爵和使徒试图寻找散落在大陆上的十二盾器了,可结局都是无果而终。
“女神的裙摆在很年前曾是水源四度王爵特蕾娅的魂器,她曾凭借这件能防御所有间接攻击的神级盾牌猎杀过很多高级魂兽,如今这件魂器既然流入了地源境内,我们就有义务将其回收,但目前还无法确定是赛氏家族拍卖的是否是真正的女神的裙摆,而且……”莫西希莉顿了顿,似乎在思考着更深层的问题,“一般的魂术师是不可能知道盾器的具体名称的,虽说十二盾器散落于世已经不是秘密了,但每一件魂器具体的名称和能力是只有国家的王爵,而且必须是掌握情报系统的王爵才有可能知晓的,而这次赛氏家族竟然能直接对外放出消息得到了女神的裙摆,我想一定是有人在背后策划这件事,我们必须还得把这个幕后指使者找出来。”
“是的,我即刻就出发前往沙古小镇。”迪娅恭敬地回道。
“不,这件事不用你去。你需要做的,是去传达一个【白迅】给三度使徒止阳,以他的身份更适合去调查这件事。”
“是,王爵。”
迪娅的声音回荡在空旷得如同山谷般深幽的宫殿里,她的神情看起来黯然无光,似乎还没有从刚才的震惊中完全醒过来,但她根本不知道,这不过只是一个黑暗阴谋的小小开端。
【南之埃尔斯帝国·墨戮之野地带】
尖锐如刀的岩石碎屑从前方不断激射过来。
乔森镇定自若地闪避着这些碎石,并且不断用魂力冲击着爵印提升自己的速度,更迅速地奔跑在荒野之上,但始终无法追上前方的那几个黑影。
——这是怎么回事!?
照理来说,自己虽然是位于最低位的七度使徒,但从乔森感知到的气息上表明,前面的人并没有散发出像王爵使徒般强大的魂力气息,这种难以精准的捕捉到的微弱魂力几乎和一般的魂术师没有区别,可自己已经将速度提升至最高的,却还是无法拉进与他们的距离。
如果是一般的魂术师,乔森不可能在速度上输给他们,怎么说他也是这个国家为数不多的使徒中的一个,可这几个神秘人竟然能在与乔森拉开距离的前提下还保持着魂力输出,持续不断地使用魂术攻击来干扰他,但也可由此看得出他们无心开战,只是想甩掉乔森。
如果说他们能将魂力隐藏起来,导致自己感知错误的话,那至少也是王爵级别的对手了……
不管怎么说,既然被自己碰见了,怎么也得把他们几个拦下来。
想到这,乔森瞳孔中的金色风暴又暴涨了一倍,随着他身影的跳跃,在他的双脚落地之时,仿佛有无穷的力量重重地砸在地上,地面霎时炸裂开,周围的地面震动起无数坚硬的岩石巨块,在乔森的操纵之下急速击向前方。
空气中响起一阵阵岩石碰撞的咯咯声,仿佛狂风海浪般的巨石卷起一股强烈的气流,如同一只发狂的野兽一样朝着前方的黑影袭去。这是乔森所能使用的攻击范围最广的魂术了,如果自己的速度无法跟上前面的人,就只要靠魂术让他们停下来了。
但接下来发生的一幕,瞬间熄灭了乔森眼神里骄傲的光辉。
满天水草般的白色丝绸在空气中砰然而出,在沙石飞溅的荒地里闪烁着一丝丝洁白的光亮,而当所有的巨石快要接近那些丝绸时,便如同卷进了一个无边的黑洞里,一瞬间便全部消失不见。
而当乔森还来不及看清究竟发生什么,就已经被迫停下了追击的脚步。
“看来不能再继续追了……”
如果对方闯进墨戮之野的范围,自己就完全没可能追得上了,在地源有一个遵循了千万年的规矩,那就是无论任何人都无权在墨戮之野里使用魂术。
乔森站在原地,看着逐渐消失在黄沙里的黑影,愤怒地捏着拳头,嘴角暴起一丝青筋。
那种对远程魂术的藐视和不屑,以及仿佛少女纱裙般的轻柔质地,错不了,一定是那件神级魂器。
“十二盾器,女神的裙摆……”
乔森的声音,带着一股不甘的沙哑,被漫天的狂沙席卷而尽。
【南之埃尔斯帝国·边境·沙古小镇】
二牛走到腾阁锦苑的时候,太阳已经越过最高点了,之前拥挤的人流像是一条条分岔的支流,最终汇聚消失在前方的辉煌阁院大门里。
所有的人都想来凑一凑这难得一遇的热闹。
赛氏家族的这次拍卖会吸引起了不少贵族和魂术师,使沙古小镇头一次面临人满为患的窘境,这闻声而来的庞大人潮更是清晰地突显出这个偏僻小镇的渺小。
不过对二牛来说,这些似乎倒是不太重要,他只是想尽可能混进这样奢华的拍卖会里,目睹一下那些让人争得头破血流的宝物到底长什么样子。
“对不起,请出示您的邀请帖。”正当二牛准备庆幸自己已经顺利混进来时,两个目露凶光的侍卫早就发现他了。
“邀请帖吗……”二牛愣了愣,装模做样地摸了摸口袋,然后摆摆手,“我没有欸。”
在二牛说出这句话后,两个侍卫暴怒地将他揍了个七荤八素,然后毫不留情地拎着他的衣领,把他从会场里给扔了出来。
“死乞丐,要是下次再看到你,绝对把你凑个半死!”侍卫朝地上吐了吐口水,嫌弃地踢了二牛一脚,拍拍衣袖离去。
“妈的!”二牛骂了骂,艰难地站起身来,看他刚刚搬完货头发蓬乱衣衫不整的样子,确实比较像乞丐。
“真是些势利眼。”二牛四下环视了一圈,叹了叹气,“看来从正门进是不行了,得走点弯路。”
二牛一拍手,挺着腰板朝着守卫薄弱的侧门走去。
拍卖会场内。
宽广的金色会场内已经挤满了各式各样的人,从穿着上一时还很难分辨他们是来自埃尔斯帝国哪一个城镇的人,此刻他们正各自扎成堆低声议论着,对于赛氏家族的这次拍卖会似乎已经期待已久,而且从中倒是很轻易能看出有几个了不得的人物也在此。
而对于大厅里人声鼎沸的景象,倒让坐在二楼的赛克很满意。
年仅二十六岁就已经彻底掌管整个赛氏家族的他,自然与一般的泛泛之辈有所不同,无论是从外貌,穿衣,还是那对魂力的精妙控制和使用,都使得他在同辈人中脱颖而出。
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