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“阿婆，您好，我们是过路的旅人。”薇格拿出自己最温柔甜美的声音，娇滴滴地应道。
莱戈拉斯和菲尔夫特听了肩膀一抖，甩甩脑袋，只求尽快把那个可怕的嗓音忘掉。
又过了很久。老人吱呀一声，把门打开一个小缝。这位活动缓慢的老者至少花了三分钟从门缝里打量他们，见这几位确实是旅行者，不像来找茬的，才不情不愿开了门。
“阿婆，村子里怎么好像没人呀？”薇格耐性极好，接着用自己最甜的声线，俏生生地问道。
借着手里一豆烛光，老阿婆看清了薇格的相貌，确实是个漂亮可亲的女娃子，她把门稍微开大一些，哑着嗓子催促：“快进来呦。”
把脸隐藏在兜帽里一直没出声的两个精灵也跟在薇格身后进了院子。
精灵的夜视能力极好，只需有一点微光，便能在黑暗中视物。莱戈拉斯和菲尔夫特打量这个小院，很普通，凌乱堆着的柴火、角落里散放的农具、一片小小的菜地都显示这只不过是个再普通不过的人类农家。
薇格搀扶着老人，柔声解释道：“我们是过路的旅人，希望在这村子借宿一夜，那两位是我的同伴。到了这儿却发现，村子里没人在外活动，家家门户紧闭。是发生什么事了吗？有没有什么是我们能帮忙的？”
阿婆脸上皱纹密布，嘴微微瘪着，看起来年级很大了，但耳朵还好，只是行动不便。她听了薇格的话，沉默半晌，轻轻摇头。“你们不该来啊，到天亮，就快走吧。”
听了这话，薇格回头与莱戈拉斯对视，黑暗中她看不清莱戈拉斯的表情，只能看到精灵王子白皙光洁的下巴冲老妇人扬了杨。莱戈拉斯使完眼色才意识到薇格不是精灵，没法在夜里把一切收入眼底。他干脆自己走上前去，扶住阿婆另一边的胳膊，用极低的声音与薇格耳语：“接着问。”
他不说，薇格也会这么做的，这村子实在太古怪，不问清楚，不能放心离开。
三个外人跟着阿婆走进屋子。屋里收拾得干净整洁，有两个卧室，两张床，怎么看都不像都不像一个独居老人的住所。
“阿婆家里还有儿女吗？”薇格话音刚落，就看见那老妇人走到厨房，吃力地推开一只木箱，露出下面一个不大的地窖门来。莱戈拉斯连忙上前帮忙，拉开木板，露出下面一个黑魆魆的地道来。
“上来吧。”老阿婆对着地道喊了句。
接着，薇格和菲尔夫特惊讶地看到，莱戈拉斯帮忙从地道里拽出一个大着肚子的女人。
这是怎么回事？薇格的好奇心已经抑制不住了。
那女人上来后，阿婆便吹灭了蜡烛。刚有一点微光的屋子这便暗下去。回归两眼一抹黑状态的薇格很是头痛，我身边的这俩是精灵，不用灯光也能看到东西，难道您二位也是精灵吗？
这屋子里的一老一少两个妇人当然不是精灵，在这位孕妇的口中，旅行者们听到一个丧心病狂的故事。
“这村子里的年轻男人和年轻女人，几乎都被赫比忒城的城主抓走了，包括我的丈夫。”女人小声说道。哪怕在这样无人的夜里，她的声音也压得极低，生怕被人听到。
莱戈拉斯也曾经去过赫比忒城，但那是三百多年前的事情，当时他还是个拽着爸爸头发要糖吃的小精灵。现在的城主，应当是当年城主的不知多少代子孙。据这位孕妇描述，从大半个月前开始，城主的手下带领大批人马来村子里掳掠青壮年，最开始是男性，后来加上了女性，再后来，12岁以上的孩子也被他掳走了。那些被掳走的人，都再也没回来。
这位即将成为妈妈的女人抚摸自己的肚子，绝望地叹口气。“婆婆说，迷雾山脉里有精灵。到藏不住的那天，我们就去山里碰碰运气，精灵曾经是人类的朋友，他们不会见死不救的。”
莱戈拉斯和菲尔夫特对视，微微摇头。精灵自会出手救助孕妇，但却不会介入人类内部的争端。
“那个城主为什么要掳走村民？”薇格问道。
“不知道。”女人摇头，“我只听说，他同时在寻找与灵魂有关的魔法，谁家能交上这样的魔法，便可换回一条命来。”
灵魂？这个单词触动了薇格大脑里时时刻刻想着她的任务的那根弦，她目光炯炯地看向莱戈拉斯：“我们能弄个清楚吗？”