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最初阿贝尔以为卡琳只是某个游历此地的贵族小姐,才会有如此傲慢的神态,完全没有想着去尽贵族间应该相互帮助的职责。后来她才知道卡琳并不是贵族,而自己的妹妹早在昨天夜里就咽气了,如果不是卡琳让士兵们挖了个坑把她的尸体埋进去,恐怕看到妹妹残破不堪的尸体她会当场崩溃的吧。
“谢谢您救了我,我的父亲是…”
“好了,我知道了,你有兰斯东南山区的口音,是个贵族小姐,从你身上的伤口看应该是不久前遭遇了什么意外,慌乱中从高处跌落。听着,如果你的妹妹是个穿淡黄色蓬裙,脖子上戴着一条珍珠项链,大概不到十岁的小姑娘,那很遗憾,她已经…”
“她已经被送到城里治疗了。”唐纳德不忍再打击这个可怜的女孩,便临时乱编了一套说辞,“呃,她的伤势比较严重,我们只好先让马车把她送到我们的据点了。总之你先养伤吧,其他事情以后再说。”
卡琳以前是个说话颇有分量的上位者,她很讨厌在讲话时被人插嘴,但这次她只是不动声色地看了唐纳德一眼,便点点头,默认了他的说法。
“请救救她…她病得很重,我愿意用…”
阿贝尔说了一半才想起来,她家所有值钱的祖产都被抢走了,根本没什么能给卡琳当酬劳的东西。
劫匪…
“请您救救我的母亲!她被劫匪们掳走了,还有家族的财产。假如您能把母亲救出来,我愿意献出梅西耶家的所有家产!”
她会答应的。阿贝尔相信其他贵族就像她父亲梅西耶男爵说的那样,都是贪婪而狡猾的狐狸。只要开出合适的筹码,指使他们做点小事也并不费劲。
从卡琳身边有这么多士兵保护来看,她应该是有能力调动一支小规模部队歼灭劫匪的。
然而阿贝尔失算了。
“看我干什么?你才是领主,自己考虑怎么办吧。”卡琳白了满脸无辜的劳伦斯一眼。
“我?我觉得…”
“怎么,这种小事都拿不定主意?”
“那就去吧,我觉得贵族间有必要互相帮助,而且对方只是一群劫匪。再说…”劳伦斯想了想急需建设资金的破落领地,义正言辞地说道。
卡琳无奈地摇了摇头,对劳伦斯被利益冲昏头脑后做的鲁莽决定表示失望。
“你应该先了解一下敌人的兵力部署。交战位置、战力对比、物资补给难度,你什么都没想就敢放大话?好好想想,然后再做决定,不要因盲目和冲动把相信你的士兵派去送死。”
劳伦斯有些羞愧地挠了挠头,把嘴唇死死咬住,这意味着他开始反思了。
“冒昧地问一下,你知道那些劫匪身在何处吗?”
“是的。”
“他们的人数?还有武器装备,战斗技巧如何?”
“抱歉,我想不起来了。”阿贝尔顿了一下,看劳伦斯犹豫不决,连忙补充道:“他们来的时候我躲在马车下,所以没能好好观察那些细节。但我看见他们载着成百上千的战利品,还有堆积如山的金银财宝,尤其是…是的,他们甚至需要四匹马才能勉强拉动那辆装满财宝的巨大斗车。”
卡琳早就看出阿贝尔知晓那些劫匪的情报,只是拒绝透露消息。究其原因,卡琳心知肚明,这绝非是出于紧张。尽管阿贝尔在努力装出一副可怜兮兮的样子,但卡琳看得出她并不是个毫无心计的天真小姐——她希望劳伦斯带人歼灭劫匪,为了荣誉和财富心甘情愿地拼上生命。卡琳马上就猜出,劫匪一定人数众多,且士气高涨。阿贝尔想强调“劫匪很富有”来说服劳伦斯,但她的说辞恰恰说明了劫匪的强大——所有价值连城的战利品,都只能从命丧黄泉的诸多受害者手中夺取。当然,卡琳没有点破,她认为劳伦斯也该学着自己做决定,而不是一味地在她的指导下唯唯诺诺地传达命令。
“好吧,我明白了。”劳伦斯只想了一小会,便在卡琳鼓励的目光下兴致勃勃地下达了命令:“整装回程,我们明天早上出发,去伸张正义!”