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时隔三个多月,重返故地,陈铭竟有种时光荏苒之感。
大王庄的引水工程早已完工。
春来时,遍地荒芜,东一片、西一片仿佛鬼斧神工。
如今,满眼金黄的麦浪,预示着一个丰收的季节即将来临……
刚到村子入口,就看见王老族长带着几位族中长老肃立在那里,迎接小陈千户的到来。
不过,此刻的铭公子保持着低调,没有让人挂起欢迎的横幅。
“哎呀,老先生这样真是让小子受宠若惊啊!”
陈铭见距离村口还有二十步,便率先下马行礼,向王老族长表示敬意。
“使不得,使不得!”
王老族长见陈铭行礼,连忙与众长老上前阻止。
陈铭为何如此谦恭?
一方面,他们都是长者,尊重老人是我们的传统美德。
另一方面,他们都是最初投资水利的股东,怎能不尊敬呢?
众人在村口寒暄一番,便来到王族长家的院中交谈。
“老先生,今年庄稼看起来收成不错?”
“何止不错,比往年好得多,所有的田地都有沟渠灌溉,收成提高了不止四成!”
王老族长连连拱手称赞。
“不仅如此,以往那些荒废的土地都种上了麦子,收成增加了不少……”
旁边的族中长老王守业补充道。
“那就太好了,再种植一季,这些田地应该还能增产,大家的生活会逐渐好转。”
陈铭微笑着对王氏家族的长者们说。
郑焕和子痴这次没有阿谀奉承,只是面带微笑,垂手站立——主要是因为没有必要,气氛已经非常融洽。
询问了一阵收成后,陈铭笑着转移话题直接问道:“老族长派人带信,不知有何事?我们都是自家人,不必客气!”
王老族长和其他长者相互看了一眼,最后还是王老族长有些犹豫地说:“小陈千户明察……今年的收成确实不错,大家能吃饱饭……但是眼看秋收过后……冬天又要来了。”
“现在村子有了水管和沟渠,农田需要的劳动力其实没有以前那么多……尤其是到了秋收之后。”
王老族长的话有些断断续续,却让陈铭立刻明白了其中的意思。
原本京畿地区因为土地兼并、献地等原因,农户自有的土地日益减少。以前缺水时,需要大量壮劳力帮忙取水,那时这个问题还不突出。如今有了引水设施,反而释放出一部分劳动力。眼看着秋收即将来临,这还是好事;但秋收过后,这可能会成为一种负担!
而且这些强壮的汉子们食量惊人,陈铭对此深有体会。不用提远的,就说百户所、千户所新招募的军余,一个个都是大胃王!如果不是铭公子有解决之道,又有郑焕这样的专业人士,恐怕用不了多久就会被他们吃垮!
“这件事嘛……”
听到王老族长的话,陈铭端起茶盏抿了一口,慢慢开口道。
“老朽明白,这事可能会让千户大人感到困扰,但这些年轻人都是我王家的血脉,让他们如此,实在不忍心。”
“千户只需挑选身体强壮或者踏实本分的,那些好吃懒做的,就算他们想去,我们这些老头也不会让他们给大王庄丢脸!”
王老族长闻言,急忙接过话头,急切的模样与平时沉稳的形象截然不同。其他几位老人也连忙附和,七嘴八舌地表达意见。
陈铭闻言,与郑焕交换了一个眼神,轻轻放下茶盏,笑道:“各位老人家别急,听我来说。”
老人们连忙应声道:“请千户大人指示。”
“呵呵,大家都是自己人,何必这么客气?办法倒是有两个,拿出来让大家商量商量。”
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