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黄云城位于秀萝山脉南方三百多里的南秀草原上,这片广大的草原因为有秀萝山脉阻挡北方的寒风,又有秀萝山脉中山泉汇聚的秀萝河流过,所以气候温润,水草极为丰茂,是方圆数千里内最适合放牧的草原。而在这片草原上建立的黄云城,也是方圆数千里所有游牧部族的核心。每过两年,隶属于黄云城的部族都会聚集到黄云城,躲避寒冬的同时,向黄云城和千牛神殿上缴供奉。
在距离黄云城五十里左右的一处名为新月湖小湖泊旁边,石牛部族的众人正在忙着安营扎寨。为了给来黄云城的部族提供足够的水源,千牛神殿的修士用法术在南秀草原上开凿了上百个大小湖泊,并且联通了这些湖泊的地下水位。事实上,黄云城周围的广大草原都经过了修士的改造,草场,水源都极为充沛,否则即使南秀草原自然条件再好,也很难承受每两年一次的上百万人口,千万牲畜的大聚集。[]
已经搭建完成的中央大帐内,一个身着黄色锦袍,衣服上绣着黄色祥云的中年男子大马金刀的坐在上首位置,莫风长老,穆尚长老和莫华三人坐在下首处,满脸恭敬的迎候着这位黄云城的使者黄平山。
“齐师兄居然不在吗?”傲然的扫了莫风三人一眼后,黄平山淡淡的问道。虽然只是先天五级的修为,但因为出身于黄云部族,在千牛神殿也挂了个虚名,所以黄平山在各个部族的高手面前很有优越感,除了对属于千牛神殿的修士保留几分尊敬外,其他人都不怎么放在眼里。此时作为能够很大程度上决定石牛部族未来两年境况的使者,态度自然更加桀骜。
“齐长老三个多月前离开部族,一直没有归来。同时失踪的还有莫怀酋长。”穆尚三人对视一眼后,最终还是穆尚开口说道。在莫怀,齐云霄两人被云澜真人两人秘密讯问,带走之后,不知道两人去向的石牛部族就陷入了群龙无首的局面。最终为了维持部族稳定,穆尚,莫风,莫华三个各自得到一股势力支持的代表出面,达成了初步的妥协,部族的事情由三人商议解决,等待黄云城选派新的守护修士,任命新的酋长。
“恩?酋长和守护修士同时失踪?不会是同归于尽了吧?此事神殿可是要详查的。”黄平山微微一愣,随即皱着眉头说道。在各个部族内,酋长和守护长老争权夺利的事情很常见,因此私下火并的事情也不少。对这种事情,千牛神殿并不会过分追究,毕竟神殿没那么多精力管理这些俗事。不过敲打一下胜利者也是例行的程序,毕竟千牛神殿并不希望出现太过强势,太过脱离掌控的大部族。而这种敲打,对于负责此类事情的人员来说,就是一个敲竹杠的好机会。所以黄平山马上就摆出了一副要追查的架势,想要捞取好处。
“使者误会了,家父和齐长老关系一直不错,当初家兄莫玉进入神殿,也是齐长老给予的推荐。两人不可能是相互争斗而死的。”莫华连忙开口解释道。经过这段时间的历练,莫华也成熟了不少,直接将自己的哥哥莫玉搬了出来。毕竟一旦神殿详查此事,就有可能危及到莫华的地位。对已经在破凡丹的帮助下突破先天,想要接班的莫华来说,此事还是不要查的好。
“嘿嘿,这能说明什么?酋长和守护长老出事,神殿是必须要查得。”听到莫玉的名字,黄平山脸色微微一变,态度松动了一些,但依然咬着此事不放。对方有人在千牛神殿中,说明对方也有上诉的渠道,自己无法敲到天大的竹杠,但这种机会黄平山还是不会就此放过的。
“神殿查问此事是应该的,毕竟只有神殿确认此事了,才能给部族派新的守护长老,指定新的酋长,我们部族也期盼着神殿早日作出决定呢。当然,使者能够为部族美言几句,我们也是感激不尽的。”穆尚了莫华一眼,上前一步,将一个盒子放在黄平山面前,同时微笑着说道。对穆尚来说,神殿来查此事对他并不会有什么影响,真正会受到打击的,只有莫华这个酋长之子,穆尚反而会因此有机会得到酋长之位。
“呵呵,还是穆尚长老会说话,莫风长老有什么要说的吗?”打开盒子,了一下盒子中的灵药,黄平山脸上露出一丝微笑,目光投向了一直沉默的莫风。虽然酋长和守护长老同时失踪,没有人可以供黄平山大敲竹杠,但三人争夺酋长之位,还是可以给黄平山捞取好处的机会的。而这三人中,莫华年轻气盛,依仗着莫怀的威望和哥哥莫玉,并不准备妥协,穆尚已经表态,就剩下莫风了。
“使者如实向神殿回报此事,莫风就感激不尽了。”莫风皱了皱眉头,有些无奈的说道。虽然知道黄平山是在索要贿赂,但莫风虽然在部族内很有人望,但积蓄却并不多,拿不出什么像样的礼物。而且对于这种贿赂使者的事情,莫风也有些反感,所以最终也没有表示一下。
“哼,既然如此,我会将此事如实上报的。接下来说一下你们部族供奉的事情吧,东西都准备好了吗?”到莫风不肯表示,黄平山冷哼一声,开口问道。虽然对只得到一份礼物并不十分满意,但黄平山也没有什么理由继续索要,所以直接将话题转移到了自己要办的正事上。点验各部族的供奉,才是使者真正的工作,也是油水最大的工作。
“这个?部族里的灵物基本都是在齐长老和酋长手里,他们两人不在,这些灵物也跟着消失。而且没有驱兽阵帮助,这次在秀萝山脉收获不大,所以灵物方面只有往年的一半,恐怕很难达到神殿要求。”穆尚三人同时露出为难的神色,最终还是莫风拱手回答道。这一年来,石牛部族可以说是多灾多难,先是遭遇罕见妖族觉醒,损失大量人手,之后莫怀和齐云霄失踪,带走了不少部族不少库藏。而再次经过秀萝山脉的时候,也因为没有驱兽阵,以至于大部分力量要守卫部族,没有采到多少灵药。此时族内公共财物,根本不足以缴纳神殿的供奉。
“哦,那你们准备怎么办?是补交财物,还是用人代替?”黄平山冷冷一笑,淡淡的问道。缴纳不出足够灵物供奉的部族,要么交出大批牲畜财货,要么选出一批优秀武士,作为神殿的杂役士兵,或者被派到战场前线。无论那一点,对一个部族都是重大的打击。交财货,足以让部族接近破产,而交人的话,这种情况下服兵役的武士,大部分都是被派到战场前线充当炮灰,生存率低得可怜,部族也会损失很多劳力和武力。
“使者可否宽限一段时间,让我们能在黄云城淘换些灵物,补足这个空缺?”莫风硬着头皮说道。事实上,在穆家和莫家手里,都有一些存货,可以帮部族顶过这个难关,但穆尚和莫华两人都不肯交出这批财物,只愿意让部族内的武士去服兵役,顶替供奉。莫风不想部族内的武士受到重大损失,才硬着头皮接过了这个话题。如果只是为自己,莫风根本不会理会这件事。
“神殿的规矩,可不是说改就能改的。”黄平山用手指敲打着穆尚的礼品盒子,淡淡的说道。本来点验供奉品就是一个肥差,遇到供奉品不足的部族,可以操作的空间更大,这样的机会黄平山自然更不会放过。
着黄平山的架势,莫风皱起了眉头,转眼穆尚两人的时候,两人同时扭过头去。对于穆尚两人来说,争夺酋长之位才是真正重要的事情,有灵物也要留着打点重要人物,根本不可能拿这些东西为部族缴纳供奉。反正即使需要一些武士去服役,也不会选两家的人,倒霉的还是普通武士。
“那使者要怎么样,才肯宽限一段时间。”无奈之下,莫风咬着牙问道。
“呵呵,莫风长老还真是硬气啊!明着跟你说吧。你拿出五十灵石,并且给我磕头道歉,我宽限你半个月。不然的话,三日之内,你们必须交出供奉。如果交不出来,后果如何,你应该很清楚。”到莫风依然不肯服软,黄平山冷冷的说道。
“你!”莫风长老伸手指着黄平山,最终没有骂出口。虽然黄平山实力不高,但他所代表的神殿不是莫风可以抗衡的。
“莫风长老,此事由你决定。坚持缴纳供奉,还是按照之前商议的筛选武士。如果你不肯低头,我还是开始筛选武士吧。”莫华和穆尚对视一眼,冷冷的说道。
“我。。。。我向使者道歉,请使者宽限几天。”莫风脸色变幻良久,最终无奈的说道,说完之后,莫风就准备跪下。按照现在的情况,部族要选出数百武士冲抵供奉,失去了这些人,部族实力大受影响,而且莫风更不想让这些普通牧民成为战场上的炮灰。为了这些人,莫风最终还是决定放弃一下自己的尊严。
“莫风长老不必如此。”没有等莫风长老跪下来,身着破烂皮衣的莫恩突然出现在了帐篷内,扶住了莫风。
“莫恩!”到莫恩突然出现,穆尚三人同时一声惊呼。不过莫风是惊喜,穆尚是惊讶,莫华脸上却是惊恐。
“小子,你什么意思?”黄平山一拍桌子,怒气冲冲的问道。在好处即将到手的时候,被叫花子一样的莫恩横插一杠子,黄平山自然满腔怒火。
“没什么意思,部族的供奉会按时上缴,使者请回吧。”莫恩眼睛一瞪,神念压在黄平山身上,直接将黄平山压倒在了椅子上。
“好,我三日后再来,你能拿出什么?”黄平山心中一惊,不敢和莫恩硬顶,撂下一句狠话,直接出了帐篷。