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见了冯虞一脸吃惊的神色,那老和尚单手作礼问讯,朗声说道:“老衲是此间住持明性。惊扰了小施主,请多担待。”
“原来是明性长老,小子有礼了。”听说是主人到了,冯虞赶紧稽首施礼。
“施主客气了。我来引荐一下,这位是福建镇守中官梁裕梁公公,这位是锦衣卫福建千户所千户杨雄杨大人。”
这两个人名儿冯虞是没什么印象,可是这两个官职,和它所代表的权势,却足以将当世一些胆小的吓得当场瘫在地上。
所谓中官,就是太监。所谓镇守太监,洪熙元年首次设置这一职位,最初只管掌兵,正统年间各省各镇都分派了镇守太监,职权也延伸到监管地方行政,可以说是代天巡狩总镇一方位高权重,在地方上那是说一不二的角色。
至于锦衣卫,就更不用多说了,生杀予夺不经法司,权势滔天为所欲为。各地官民提到锦衣卫,哪个不是骇然色变。刚刚故去的弘治皇帝在位时,政治清明,对太监、厂卫严加约束,这些人在地方上还不算太嚣张。等着再过两年刘瑾弄权,你看吧,这些出镇一方的太监、锦衣卫可就是活阎王的角色了。
所谓宁得罪君子,不得罪小人。冯虞赶忙躬身向两人施礼问安,心下却犯着嘀咕,这两个阎王爷今日怎么跟寺中的方丈混作一团了,难道要皈依佛门不成?
其实这也是冯虞的习惯性思维作祟。前生那些官员干部虽然烧香的也不少,终归还是有些忌讳,总要躲躲藏藏的避人耳目。而这个年头,烧香礼佛什么的是再正常不过了,而且越是心有亏欠的,上寺庙越是勤快。今日不过是这俩牛人一时性起,结伴过来烧烧香捐点儿供奉,那明性作为寺庙住持自然不敢怠慢,免不了要全程陪同。
方才明性不留神一声喝彩,把冯虞勾连进来,这才赶紧着点明这两位的身份,怕这小施主一时失礼惹来无明之祸。只可惜,这番苦心,冯虞一时半会儿还是无法体会得到,自然生不出感恩之心,幸好人家大和尚也不图这个。
梁裕、杨雄二人这会儿倒是对冯虞生出了点儿兴趣,上下打量一番面前这少年。自从出京以来,地方上不说平头百姓,便是那些有品级功名的,遇着他们那个不是战战兢兢。偏这少年,看穿戴不过是寻常人家,见着他们虽然恭敬,却是举止从容,一点儿没有畏惧阿谀的丑态,却是极为少见。
其实冯虞对明代特务政治的酷烈毫无切肤之痛,自然也不知道什么叫做“避之唯恐不及”,说起来倒是好奇居多。前生只能在小说和影视剧里头看见这些人物,还是一水的反派角色,今天居然见着活的了!
片刻之后,梁裕的下巴微微一点,操着尖细的公鸭嗓向冯虞问道:“方才这对子是你做的?小小年纪却也有些见识。”
听着梁裕的北地口音,冯虞居然有些激动起来。这就是明朝的官话?除了保留着古汉语的去声,没有儿字音,其他的倒和后世的普通话没多大差别了。于是冯虞也试着以普通话应答。“是。小子游戏之作,让公公见笑了。”
听着冯虞中规中距的官话发音,梁裕更觉稀奇。要知道,明代闽粤两地方言音调与官话差异极大,那会儿又不曾兴起推广普通话运动,以至两地官员说起官话生涩拗口,常被北地官员戏称为“鸟语”。这梁裕到了福建之后,除了身边几个亲随,每日接触的都是叽里呱啦的福建官话,听得他头皮发麻。今日竟然遇到个能说标准官话的,一时竟是有些激动起来。
“嘿,咱家到福建几年,还没遇着一个能说好官话的闽人。你可是本地人?怎生称呼?”
“回公公话,小子是地地道道的福州人,家住杨桥巷,名冯虞,还未及冠不曾取字。先父行商,天南海北的客人也都遇到过,小子便胡乱学了些个。”
“哈哈,胡乱学便能到说到这个份上?只怕人后也花了不少心思吧。你家中做的什么营生?方才听你说‘先父’,难道你父已经过世?”
“小子家中原本做些日杂生意,家父前些日子染病身故,原先的生意也已是做不下去。如今家中只有老母、管家和……和养媳。”冯虞还是脸皮薄了些。“坐吃山空不是长久之策,老母、养媳不好抛头露面,家中生计只有小子一力承当了。今日本就想着出来琢磨些营生,到了山门口不自觉就进来了。”
梁裕听了这话,也跟着唏嘘了一会儿。突然有了个主意,这少年如此晓事,是本地人,官话说得又好,不如招来做个通译,本地人熟门熟路的有些事也好交办。“既然这样……冯虞是吧?不如到咱家镇守府担个差事,养几个人那是不在话下,怎么样?”
什么叫天上掉馅饼?冯虞觉得自己脑门上刚刚就挨了一块。这年头,各地镇守太监、矿监、税监自己就不用说了,手下哪个不是富得流油。只是他转念一想,又有些举棋不定。这些给太监效力的,民间有个既定称谓,叫做“狗腿子”。虽说风评骂不死人,可是接受了小半辈子革命教育的冯虞,还是很不愿意将自己与穆仁智的猥琐形象划上等号。只是这推托之词可得想好,要是无意间触怒了梁公公,当场翻脸,那就吃不了兜着走了。
“回公公,非是小子不愿高攀,只是家中世代为商,先父遗言望我重振祖业。公公如果有什么活计,随时吩咐,小子一定尽心竭力。只是平日里,小子还想着好好做一门生意,对家中、对先父都有个交待。”
听了冯虞这般回话,三个人不由得都瞪大了眼睛。镇守太监是什么人?一般人等想巴结还巴结不上,竟有向外推的。今天真是遇着奇人了。梁裕倒是来了兴致:“这样啊,也罢。不知道你打算靠什么营生养家?”
“说来不怕公公笑话,小子自幼对厨艺有些心得。近日看街上那些寻常饮食,只怕没一家胜得过我。只是小子家中余财所剩无几,如何起步颇费些周章。”
在边上憋了半天的杨雄突然开腔:“呵呵,你口气忒大了。若说有些手艺倒还罢了,这么多家经年老铺都不在你眼中么?”
“回大人。美食讲的是博采众家、推陈出新,而非家学渊源。不过,小子在这儿再怎么说也就是王婆卖瓜自卖自夸,两位大人若是有暇,不妨到舍下小坐,亲口尝上几味,便知真假。”
这时那杨雄与梁裕耳语几句,又问冯虞:“我看你也是识文断字的,怎么不去考取功名?孟夫子说过‘君子远庖厨’,做这饮食营生,不怕别家嚼舌根?”
“回梁大人,孟夫子原文说的是‘君子之于禽兽也,见其生,不忍见其死;闻其声,不忍食其肉。是以君子远庖厨也。’不是说做厨子的是贱业,君子世人就应当看不起他们。而是说君子应怀有仁者之心,不忍杀生,可是又想吃肉,怎么办呢?”
顿了顿,看几人听得凝神,冯虞接茬说。“只好离着厨房远远的,眼不见为净。所以汉代贾宜说过一句‘故远庖厨,仁之至也’,算是解得透彻。此外,历代名士好美食者众多,比方说东坡居士,就亲手创制过‘东坡肉’,还作诗道‘慢著火,少著水,火候足时它自美’,可见厨艺美食其实也是件风雅趣事呢。”
“哈哈哈,说得好!咱家历年来没少会过一些所谓君子名士,多是些张口掉书袋行事迂腐孟浪的呆头鹅,小兄弟却是个实在的趣人,说起话来好生对我的胃口。这么着,咱家便助你……”说着梁裕随手从怀中掏出一张会票,低头看了看面额。“本金二百两,头一年先用着。之后是折股还是怎么的你看着办。开张之日记得叫上咱家和杨大人,看看你家的菜到底有什么高明之处。”