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梅兰妮开心地笑道:“别怕,这是老橡树在说话呢。”
“见鬼,抱树崽的同盟者!”凯艮又骂了一句。
“妹子,我胆小,这橡树它怎么会说话呢!”贝斯特趁机拉起了精灵德鲁伊的手,就差把头靠在她的怀里了。
“他是我们奥克镇的创始者,传说当年的某位精灵王子为了抗击人类和矮人的联军,牺牲在此处。战争结束后,精灵们为了纪念他,就在这里播撒了很多橡树种,这些种子不知道怎么地全都聚拢到了一起,长成了这颗特别巨大奇异的橡树。人们都说是精灵王子的魂魄转生到了这颗树上。”梅兰妮解释道。
“这树根底下没啥东西啊。”贝斯特傻傻地问道。
梅兰妮微微一笑:“傻子,这颗树可以医治人**和内心的创伤,还能使人恢复元气,精神百倍。”
“我们现在呆在树洞里就为了这个?”凯艮有点不耐烦了,“爷爷我精神着呢,这要是被人知道我被一个精灵救了,那还得了,我的一世英名可就毁了!”
本尼迪克现在最关心的是怎么尽快回到教廷去。梅兰妮告诉他这里是丹斯森林的外围,去帝国南疆的教廷还需要大概两天左右的路程。
阿尔伯特也归心似箭,既然眼下已经脱离格里德城的危险,他就要立刻赶回索罗城,告诉鲍罗特公爵伊洛斯将军的种种暴行,让公爵上报给皇帝陛下。至于和本尼迪克的父子关系的确认,殿下心里其实已经起了变化,他从小长在优越的环境里,鲍罗特公爵对他更是宠爱有加,母亲也从来没有提及过其他什么。殿下是公国的唯一继承人,他现在变得患得患失起来。因为一旦确认了眼前这个老头就是自己的亲生父亲,那么前程似锦的美好未来可就要彻底打水漂了。
年轻的阿尔伯特殿下自欺欺人地内心安慰着自己:“既然这么多年都过去了,鲍罗特公爵给予我的远远大于眼前这个老头。即使他真的是我亲生父亲,我也不用毁掉一切,去公开承认他,只需私底下照顾他、关心他就可以了,这样对他的帮助能更大。身为公爵的儿子,我能做的事情很多。”
本尼迪克老头则愧疚于当初自己为了魔法,主动抛弃了冬妮亚,因此对眼前的这个阿尔伯特一心一意的付出,根本没有那么多花花肠子。
鲍罗特公国远在北方,老头建议殿下和自己一起走,先去教廷歇歇脚。阿尔伯特见是顺路,而且自己对教廷也充满了好奇,因此便答应了。
矮子凯艮本来也吵嚷着要离开这个抱树崽的家园,不过禁不住小贼贝斯特的苦苦央求,决定现在这里安顿几天,养肥了之后再做打算。
梅兰妮把这两个活宝安顿到了自己家,让邻居好生招待他们,自己则陪着本尼迪克和阿尔伯特步行向丹斯森林外走去。
由于奥克镇本身就位于森林外围,因此一路上倒是十分开阔。时不时可以见周围堆积着被锯断的木头。
阿尔伯特问道:“你们这是要做什么?”
梅兰妮痛苦地摇摇头:“这不是我们干的,最近有伙号称皇帝陛下钦点的商团,一来到这里就开始滥砍滥伐,这些木头据说都要运到北方,用以抗击德瑟特人。”
“你们不阻止吗?”
“阻止有什么用,我们的人加起来还没他们商团的人多呢。再说又是皇帝亲自派来的,要是对他们说三道四,他们就会拿抗击异教徒的大旗来压我们。”
阿尔伯特听了,连声叹气,他忽然想到了什么:“精灵族没有马匹吗?”
“有啊,不过很珍贵很稀少,连女王都把马当宝贝。”
“皇帝严禁商人贩马给外族,这是为了帝国安全。”本尼迪克从旁说道,“这一路,我们注定是要走着去教廷了。”
三人说话间,已经来到了帝国南部官道上,这些路还是当年古维恩帝国的皇帝下令修筑的,千年来饱经风霜,却仍然坚挺的站在那里。
梅兰妮向两人挥手告别,本尼迪克大声道谢:“多亏有你,不然我们不是得葬身墓穴就是得死在将军手里,后会有期!”
阿尔伯特此刻也有些激动,他颀长的身子挺得笔直,一个劲地向精灵妹子致意,直到梅兰妮的身影被森林吞没为止。
父子两人默默无言地赶着路。
老头一心为当年之事愧疚,不断想着补救的办法,眼前的这个儿子一表人才,身强体壮,对魔法也有一定见识。说明鲍罗特公爵的确把他当成了亲生儿子一般。本尼迪克心下是又欣慰又嫉妒,自己暗暗下定决心从此以后自己只为儿子而活着。
阿尔伯特殿下也是一路心事,但是他想的更多的是怎么处理伊洛斯将军这个阴险狡诈的家伙。
正当父子两人各自出神的时候,边上忽地闪出来几个剪径的强人。
为首一个骑着高头大马,厉声喝道:“留下买路钱,我们就让你俩通过,要是敢说半个不字,保准你立刻人头落地!”
本尼迪克见状哈哈大笑,自己连牛头马面的怪物都不怕,难道还会怕你这伙小强盗不成。他当即高声回应道:“我们是赶路的修士,身上哪里有什么钱财,大家都不容易,你们何必浪费时间在我们身上呢?”
“少废话,把东西都交出来!”强盗们异口同声地叫喊道。
阿尔伯特这时难得的有了幽默感,他悄悄对本尼迪克耳语了几句,老头子听后,连声叫好,他冲着骑在马上的强盗头子劝说道:“这样吧,我们做个交易,你把你胯下的马儿交出来,我们就两不相干,你如何?”
强盗们闻言,各个目瞪口呆,为首的那人恼羞成怒大骂道:“老头,你莫不是吓傻了!这里是我们的地盘,别反客为主了。兄弟们,冲上去把他们都剁了!”
可怜这伙强盗啊,真真是挑错了人。
欲知后事如何,且听下回分解。