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塔伦虽然对这人产生了一点厌恶的情绪,但无奈公爵已经说出了同意两字,那么保险起见,便只能由他来亲自跑一趟了。
这一来一回差不多就要到第二天午间,强尼在此期间几乎都没有合眼,虽然阿尔伯特给其安排了舒适的床铺,但此种状态下,怎么可能睡得着呢?
清晨时分,外面突然下起了瓢泼大雨,强尼不禁担心起会有什么特别的变故发生。虽然阿尔伯特几次三番抽空来探望他,但犯下杀人重罪的车夫还是难以控制住自己紧张又有些悲观的情绪。
门外仆役每次大声说话,强尼都会竖起耳朵来倾听,生怕自己错过迎接珍妮的时机。
终于来了!终于来了!外面很明显有了一阵骚动,仆役们急匆匆地奔来奔去,那脚步声一下下击打在强尼的心口。他顾不得什么了,直接冲了出去,准备拥抱自己的小情人。
然而,令他万万没有想到的是,来者竟是穿着便服的霍普国王理查。公爵阿尔伯特正陪侍在一旁通报着自己喜得贵子的讯息,国王本人则满脸笑容,两个年轻人肩并肩的样子犹如亲兄弟似的。
“这位是……”由于强尼收不住脚,再加上他那奇怪的表情及举动,立马就引起了理查的注意。
“陛下,此人不懂规矩,没见过什么大场面,还请您千万海涵包容。”阿尔伯特想要掩饰过去。
“看你的样子,像是本地人啊?”理查话语里透露着疑惑和不解。
强尼是第一次和国王有这么近距离的交流,又兼身背一条人命,因此他的双腿不由自主地有些哆嗦:“陛下,公爵大人第一次来到霍普岛上的时候,就是我把他们一行人送到阿斯顿城中的。”
“哦,原来如此。”理查满意地点点头,“那你这是要把他们再送到哪里去呢?”
阿尔伯特赶忙接口道:“陛下,孩子出生是件大喜事,我特地派人去请了几位刚上霍普岛时认识的朋友同来庆祝,他们现在估计已经快到了。这个车夫等会儿就负责把他们再给送回去,这样一人奔波一次,也可分担些旅途的劳累。”
理查笑道:“公爵可真是思维缜密啊。孩子的名字可起好了?我倒是想了个不错的,今天特地来显摆一下。”
“陛下想的自然是最好的,何来显摆一说呢?罗杰、埃德蒙、乔治是我比较中意的,请陛下尽管品评。”
“罗杰,发音短促有力,一听就能联想到孩子活蹦乱跳的样子。埃德蒙虽然舒缓一些,但同样充满着内敛的气质,让人一下子就能感受到孩子高贵的出身。乔治,其实我想到的名字也是乔治,他包含了上述两个名字的所有优点,几乎就象征着将来长大以后定能建立丰功伟业的前景和事实。”
理查此时已经和阿尔伯特来到内室,凯瑟琳想要起身迎接国王,但被理查急忙给制止住了。那个男孩躺在奶妈的怀抱中香甜地睡着,小嘴巴不时砸吧一下,看起来已经吃饱喝足了。
夏洛特夫人说了好多客套话,理查则略有所思地回应道:“不瞒你们讲,我看到这孩子就想起了自己小时候一些调皮的事情。可惜这国王的位子把我给束缚住了,不然的话,说不定我会成为一个最好的猎人或者一名最棒的渔夫。哎,上天有时候就是喜欢开开玩笑!”
“陛下,您贵为一国之君,责任虽然重大,但也可以借此为天下苍生造福。这样的感觉才是真正的天高任鸟飞、海阔凭鱼跃啊!”
理查苦笑了一下。
门外有人通报道:“军师塔伦回来了。”
“让他在偏房等着,就说国王陛下大驾光临。”
“不,不,不,我也不准备再多叨扰下去了,就随你一起去见见塔伦吧,正好有句话想问他。”
“陛下这边请。”阿尔伯特亲自带路。
欲知后事如何,且听下回分解。