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“牛不喝水还能强按头不成？阿娘，您该坚持不同意。”薰然烦躁说道，她总觉得母亲在这事上太过软弱，父亲不是也不情愿吗？何故自己紧赶着要父亲去娶。
周氏摸了摸薰然的脸，目光中满是宠溺。
“阿宛，你知道你祖父为何那么中意苏家娘子吗？”周氏朝春福使了个眼色，春福识趣退下。
薰然皱眉：“这里头难道有什么利益关系？”
周氏嘴角微扬，笑得无奈：“阿宛厉害，阿娘随意一说，你便清楚了。”
薰然却是不解：“阿娘，儿女亲家自然是为了结两姓之好，若是没半点利处，自然是不会去提，只是，祖父如此中意苏家娘子，难道我们家香坊真的出了问题？”
周氏闻言，一阵好笑，点了点她的额头道：“刚说你厉害，你就想歪了十万八千里。香坊在你阿爷的精心经营下能有什么问题？”叹了口气，道：“你可知道为何你三叔会娶乔氏这等泼货？”
薰然被母亲轻斥，本就有些糊涂，现在母亲将话题一转，又转到了三叔、三婶那，薰然只觉得被母亲给绕晕了。
“三叔为何娶乔氏？”薰然呆愣愣地重复了一遍，温文尔雅、喜好文墨山水的三叔为何会娶铜臭味十足的三婶，那还不是父母之命媒妁之言？难道这里头还有隐情不成？
“三叔娶三婶不是祖父、祖母的意思吗？”薰然问道。
周氏道：“是你祖父的意思。”想了想，又说道，“你祖母也乐得其成。”
薰然想想也是，这三叔即便是祖母带大的，但仍是祝姨娘的骨血，祖母自然不愿他岳丈家地位太高，让他可以仰仗。所以，娶个像乔氏这样，明着也算是有钱人家的长女，实际上却是个花架子，空有其表的最好。
可是，三叔不管如何都是祖父的亲子，祖父没来由找个这样的亲家添堵呀，刚刚听母亲的意思，这亲事还是祖父谋划的。
“祖父看中了乔家什么？”薰然渐渐理顺了事情，便想到了问题的关键所在。
祖父重利益，所做之事都以利益最大化为首要目标，所以乔家若是没有那个金坨坨，祖父也不会往前凑。
“是，乔氏之父乔二郎是个浪荡子，终日只知狎妓豪赌，家产早已被败光了。原本这样的人家，你祖父连瞧都不会瞧上一眼，却不想忽然有一日，坊间流传，乔家有一块绝品虎墨奇楠，因乔二郎债台高筑，有意兜售。”
奇楠香本就是沉香之中珍品中的珍品，而虎墨奇楠更是难得一见，若不是碰上乔二郎这样的败家子，估计乔家这块奇香也绝不会让世人所知。
周氏继续道：“你祖父虽不擅制香，却是个香痴，其实是整个叶家男儿都是香痴。故而听得这个消息，自是激动万分，让你二叔多方打探，证实了消息的可靠性。于是，你祖父便亲自登门求香。”
薰然插话道：“这等珍品，怕是要一片万金……”
“是，何止是一片万金，听你阿爷说那块虎墨奇楠原有两尺长，是旷世珍品，乔二郎不济，为还赌债，竟将其切去一部分卖了出去，你祖父看到剩下那一段，极其心疼，便要乔二郎将剩下的都卖于他。”
“乔二郎同意了？”
“一开始，乔二郎只是在价格上相持不下，后来，也不知怎得他提出要与叶家结亲，才肯出售这块奇楠香。”
“原来是这样。乔二郎估摸着也是精打细算了一番，与我们叶家结亲，才真正是细水长流之策。”薰然冷笑。
周氏道：“是啊，这才真正得是细水长流。何况那时候虽说两家结亲，乔二郎在价格上也一点未松，反倒还让我们家贴了十二担的聘礼，而乔氏嫁入时只有六担嫁妆，连普通庄户嫁女儿都不如。”
薰然笑了笑，这乔家还真是抠门。
“可是，阿娘，这和苏家娘子有什么关系？”薰然不懂。
虽然苏家和乔家是姻亲，可这两桩婚事有什么关系？
周氏笑道：“刚刚我不是说了，那块香被乔二郎切了卖了一块。”
薰然呼吸一滞，不由脱口叫道：“难道他卖给了苏家？”
周氏点点头。
“这么说，祖父这次又想拿阿爷的妾位做交换了？”薰然眼里闪过一片寒光。
周氏拉过女儿的手道：“身为一个女子，我们不能仅仅为自己而活，还要顾虑整个家族的……”
不耐母亲的说教，薰然缩回自己的手，正儿八经地说道：“阿娘，您一生为了周家、叶家的荣光而委曲求全，可得到了什么？他们可记得你的好？”
周氏语塞。
薰然也不再言语，心里头却再难平静。(未完待续)r1052