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荷莉找到的助手就是翠娜,她不但是荷莉的老朋友,同时也能胜任这项工作。彼德同意她的推荐,并立刻在荷莉的办公室外设立一个新的工作站。翠娜继续担任开车的工作,但她的另一项职务则交给芮丝,并支付薪资给她。
星期三晚上,尼克打電話来时,荷莉向他解释。“芮丝一直是我们最热心的义工之一。可是,她和史蒂现在买了房子,需要一份有酬劳的工作。我很高兴我们可以付一些钱给她。”她边说边猜想尼克为什么打電話来,一定是为了那些石头吧。
“现在你有了助手,是不是表示不需要在周末工作了?”他问道。
“我从事的工作是与人相关的工作。”荷莉勃然大怒。男人为什么无法忍受女人在周末工作呢?“老人院的居民不会在星期五下午五点准时躲进抽屉里,等到星期一早上八点再跑出来。”她很懊恼。为了这件事,不知道已经和雷诺争辩过多少次了?“如果周末有特别的活动,而且需要我在场,”她动地说道,“我一定会去参加,不论我有没有助理。”
“是的,小姐。”尼克清清喉咙。“让我再重新措辞一次吧。你认为这个星期六需不需要工作?”
“噢,不需要。”其实冷静想一想,尼克或许根本没有批评她的意思。“我星期六没事。”
“那么,你是否愿意陪我去划独木舟?”约会。他想邀请她出去玩!
“我非常乐意。”一个从来不和同一个女约会两次的男人,当然不会诱惑她与他天长地久。
他们又讨论了一些细节,在挂上電話后,荷莉忍不住叹口气。
那个星期,除了平常的工作外,荷莉还接受报社记者的采访,并前往电台参加一个谈话节目,向他们解释为什么必须向镇民筹募资金。
一开始的顺利使她充满信心。或许,钱克贝并不是那么卑鄙的小人,他们可以和他正大光明地作战。但在拜访当地的电视台时,她终于遭遇困难。电视台的经理告诉她,钱克贝已经召开午餐会,并宣布他对土地的所有权,以及开发公司将如何利用那块土地为更多的镇民菔務。
那天晚上,尼克打電話给荷莉,说他星期六中午才能过来接她。他接着询问她那天的工作进展,她道出电视台经理所说的一切。
尼克低咒一声。“钱克贝似乎果真如传闻中那么卑鄙。”
荷莉苦着脸。“完全正确。你有没有看到今晚的电视新闻?”
“没有,我希望我早知道这些。”
“好恶心。钱克贝衣冠楚楚地站在那儿慷慨陈词,想误导大家以为有一群自私的老家伙,为了自己安逸的生活,完全不顾其他镇民的福利。”
“他真的那么说吗?”
“他的措辞当然圆滑多了,不过就是那个意思。他解释购物中心会带来多少工作机会,还说脱离现实的老人,根本不了解年轻家庭必须为儿女的衣食挣扎奋斗。他甚至把目前的老人之家吹嘘得像天堂一样,让大家以为只有贪得无厌的人才会要求近一步的改善。”
尼克设法安慰她。“如果我没有看新闻,或许其他人也都没看。”