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东方景渊点头连声道:「太后过奖了。」
这个时候殿下飘来一道奇香,这道菜还未见踪影,就把殿里的人都勾得抬起了头,汤刺虎更是不由问道:「好香的菜啊!」
东方景渊稍稍闻了闻,不禁眉头一动,隔了片刻才见宫女们手捧着托盘进来,这芳香四溢的菜竟然是一道羹汤。汤刺虎早被这奇香弄得心痒难耐,等盛放羹汤的金耳杯放在桌面上,立时便一拥而上,三两口便将羹汤饮用完毕了,大叹道:「能吃到这么一种美味,真是不枉此生也。」
其他人虽没他这么直白,但看脸色似也颇为赞同汤刺虎的话。
汤刺虎舔了一下唇,道:「皇上,你能不能告诉小臣这汤到底是如何做的,我回去也好做来解馋。」
楚因笑道:「你们让景渊跟你们解释这到底是什么。」
东方景渊微微笑道:「此道羹汤可颇有历史,乃是东晋陈思王所创,说它瓯值千金,可见其珍奇,它采用主要原料是骆驼的蹄子,所以本名叫驼蹄羹。」
曾楚瑜轻笑道:「东方大人果然是饮食大家……」她话题一转又道:「其实今日本宫原本想为大家安排另一道美食,这道美食是当年武则天爱用的。」
汤刺虎他们一听均是起了好奇之心,连着楚因也不禁笑道:「楚瑜别卖关子,接着往下说。」
曾楚瑜笑道:「《太平广记》里记载说武则天时,有一道菜是将鹅鸭置于铁笼中,笼下生炭火,用铜盆盛酱醋等五味汁置于笼内,鹅鸭被火烤得不停地来回走动,热得它们不得不饮盆里的汁水,等到鹅鸭羽毛尽落,肉色变赤时即熟。据说其肉鲜嫩美味,浑然天成,令人难以忘却。但是……」
东方景渊轻轻瞥了一眼太后,见她虽面无表情,但与刚才笑容满面的和颜悦色却是差之远矣,曾楚瑜越说她的面色越沉,到得最后只听她轻斥道:「如此残忍的食法,亏你说得出口!」
曾楚瑜象是吓了一跳,轻声道:「臣妾刚才的意思也是觉得太过残忍了一些,才没有采用。」
太后的怒气未消,道:「不管是活烤鹅肉也好,炖骆驼蹄子也罢,都是以残忍来满足口欲,吃来不是折寿么?」她这么开口一斥,原本轻松的气氛立时便冷了下来,像汤刺虎这种人连人都杀得,杀只鹅鸭,啃只骆驼蹄子又算甚事,不禁各个面面相觑,尴尬了起来。而且他们没有想到的是,太后居然当厅喝斥曾楚瑜,显然这后宫的婆媳关系已然是极差。
曾楚瑜在一边委屈地看了一眼楚因,楚因微笑道:「太后母亲……您是慈悲为怀,不过今日是家宴,又何必为了这点小事动气,气坏了身子那就不划算了。」他开口说话半点也没有提曾楚瑜的不是,倒反而是劝着太后不要动气,这已经是变相在帮着曾楚瑜了。
太后心里不由暗暗一惊,见曾楚瑜虽低眉垂目,但却没有半点理屈之情,心中虽然怒极,但却发作不得。眼见楚因颇有维护曾楚瑜的意思,倘若自己再闹,只怕会坚定了楚因心中她这个太后无理取闹的印象。
楚因心中则全然不理会这婆媳两人暗中斗法,只微瞥了一下只用了一勺羹汤的原夕争,笑道:「子卿觉得此汤如何?」
原夕争微笑道:「臣大病初愈,还尝不出什么滋味来。」他这么一说,似是婉转地表达并不喜爱这种羹汤,难为老太后高高在上,阁里这么多客人,此刻才找到了一个知已,不由看向原夕争的面色更多了几分和善。
曾楚瑜接嘴笑道:「是呢,今日原本高兴的事情也挺多,尤其是子卿哥哥病体痊愈。」
太后淡淡地瞥了她一眼,却没有吭声。
原夕争倒是微倾身体,来了一句:「娘娘您费心了。」
太后见气氛变得冷清了起来,也知道自己在这里不合时宜了,于是淡淡地道:「哀家也有一些乏了,你们接着乐吧,哀家先退了。」
众人又皆起身,跪倒,恭送了这位高兴来,败兴走的太后。太后一走,果然这气氛又轻快了起来。
酒过三巡,汤刺虎他们已是喝得面红耳赤,虽还不至于脱靴摘帽,但也各个顶戴不整,歪七竖八。
人人都以为这宴席就要这么完结的时候,楚因却突然微笑道:「刚才说起这东晋,朕突然想起自己新得一个东晋的谱子。」他说着吩咐人去取过来。
谱子取过来之后,楚因让太监直接递给了原夕争。原夕争接过,略略展开一瞧,楚因笑道:「子卿可是乐道高手,可能看出这是何谱?」
原夕争低头禀道:「此乃燕乐半字谱中的弦索谱,原是由西晋乐师列和、中书监荀勖共同制订的一种记谱法。」
「子卿果然是乐道大家,此谱确实是东晋时期流传下来的一本弦索谱的真迹,只听说东晋时期文美,乐美,无一不是极品,朕一直找不到一个合适的琴师为朕弹琴此曲。朕知子卿有通天之能,不如就请子卿为大家抚奏此曲,如何?」
瑞安的面色不禁一变,会在大宴席上抚琴奏乐的都是一些乐师,乐师是妓籍,也是最下等的人之一。上等之人就算习奏古琴,也讲得是一种修身养体,陶冶性情,绝对不会是为了给人娱乐,偶有为客奏琴,多半是一些尊贵之极或私交甚密的客人,又或者是来自于长辈的点评,比如像当初曾楚瑜给楚因他们弹琴。因此楚因要原夕争以驸马的身份在宴席之上为一群武将们抚曲,不单单是刻意贬低原夕争,甚至是一种羞辱。她能这么想,自然所有的人都不禁有这种想法,只是他们更在想的是原夕争到底犯何事,使得楚因刻意要拿他。
这种羞辱,即便是脾气再温和的人也不免要有怒火,因为没有了怒火,便没有了男子的尊严。这种场合,若是丢失了尊严,以后如何能够在同僚面前挺直脊梁?可若是原夕争违了旨意,冲撞了皇上,尊严是有了,但同样的也给了楚因充分的理由将原夕争治罪。
哪知原夕争手持乐谱,微微皱了一下眉头,就在众人认为下一刻驸马便会拍案而起的时候,他无所谓地道:「燕乐半字谱的记法原本就粗糙,现在又损失了一些,只怕还原貌难了,但这曲子倒也雅致,值得一弹。」
汤刺虎知道原夕争的脾气算是好的,但他能这么想得开倒让汤刺虎也吃惊不小。这首曲子弹得到底有多好,其实汤刺虎他们也不太清楚,但在座所有的人都记得楚因闭眼听完曲子,睁眼说了一句话。
他说道:「此曲只应天上有,却因得子卿才能人间闻,朕真恨不得子卿能永远留在朕的身边一直这么弹下去。」