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职务越高,责任越重!
内部不稳、外部威胁,几千人的吃喝拉撒、几十条船的安全系于一身,这让新官上任的总督大人如履薄冰,不敢有一丝懈怠。去南岸,回北岸,刚从正施工的要塞下来,又马不停蹄的赶到船坞,连穿越前在美国创业时,董南都从未像现在这般敬业过。
“十字架已经支起来了,最多两天就能把上面拆完。如果一切都顺利的话,三天后就能进坞。杰克……这下有得忙了,从现在开始我们的安全都交给你了。”
船坞现在像个大工地,几百号水手正顶着炎炎烈日清理淤泥。“黑珍珠”号和“艾迪”号两艘吨位较大的三桅船,正停泊在即将进坞大修的“胜利”号两侧,用刚竖起来的十字架和滑轮组,争分夺秒地拆除上层建筑。
现在没有船长、没有舵手更没有指挥官,船长联席会议成员以身作则,一个个光着膀子,喊着号子,干得热火朝天。见不会骑马的董南,骑着一头毛驴赶了,巴里立马扔掉铁锹迎了上去,指着河流中央的“胜利”号,一脸兴奋不已地表情。
所有船舶都木材制成,而船舶结构本身又非常封闭、阴暗和潮湿。
尽管这个时代的人们还不这样的环境有利于木腐菌繁殖,进而逐渐降低木材强度,最终摧毁船只的结构致密性。但还是淡水比海水更能导致木材腐烂,保持通风、干燥和采光才能延长船只寿命。
这就意味着无论清理舱底污水,还是检修水线以下部分船体,都必须在干船坞里作业。毕竟“胜利”号那么大吨位摆在那里,想要让它保持平衡,就算把桅杆、艏艉楼等上层建筑先行拆除,也不能把压舱物轻易拿掉。况且只要是船都会漏水,水线以下部分船体的维护,更需要一个干燥的作业环境。
正因为如此,葡萄牙人留下的干船坞,成了萨累最具价值的战略要地!
为了确保船坞绝对安全,杰克-董可谓是煞费苦心,不但要求刚组建的海岸警备队派船去上游巡逻,而且还要求奥赛罗加设岗哨,以应对有可能来自于陆地上的威胁。
天气太热,见巴里那副满头大汗的样子,董南连忙从毛驴上取下羊皮水囊,一边递给他,一边看着“胜利”号上正干得热火朝天的人们,不无担忧地说道安全上暂时没多大问题,毕竟离这么远,就算西班牙人想报复也没那么快。我现在担心的是材料够不够?真要是缺点,那这次大修就没意义了。”
正如董南所担忧的那样,材料是眼前最大的问题。
橡木是造船和修船的最好材料,干燥充分的橡木耐用,抗击能力强,木屑又少,但却大多出产于波罗的海沿岸国家和地区。摩洛哥不但不出产橡木,甚至连桅杆和甲板通常使用的冷衫木和松木都没有。
除此之外,还需要大量的麻绳、麻丝、沥青、帆布、柏油和熟铁。至于火炮、火枪、硝石、棉花等战争物资,也同样需要千里迢迢的运来。
好在梅尔斯船长有先见之明,刚击溃葡萄牙杂种的摩尔骑兵,就当机立断的带人控制住了船坞。如果连船坞仓库都被付之一炬,那别说“胜利”号别想大修,甚至连“黑珍珠”号和“艾迪”号都改装不成。
“放心吧,材料应该没问题。”巴里猛灌了两口凉白开,连嘴巴都顾不上擦,便指着远处的船只,眉飞色舞地说道杰克,算上‘艾迪’号,我们一共有三艘三桅船。等‘胜利’号一进坞,就把另外两艘的艏楼也拆掉,加固一下龙骨,再添十几根肋条,装上9磅和12磅重炮,全都改成军舰。”
“航速呢?”
巴里又喝了一口水,放下水囊,胸有成竹地笑道没问题,我已经让霍拉去重新设计帆桁了。把‘惊奇’号上的那些帆都用上,就算跑不过单桅船,那也要比一般军舰和商船快。”
航速和火力,两者缺一不可,董南这才松下了一口气,指着正往岸上转运的橡木桶,异常严肃的提醒道巴里,防火是第一位的,特别是那些火药桶,一定要安置好。这么多船挤在一块,真要是一把火烧了,那咱们可就都没了。”
“嗯,这个是得注意。”巴里沉思了片刻,随即转过身去,扯着嗓子喊道那捷尔!一下,那捷尔!”
船长联席会议成员各有分工,既然材料都够,该提醒的也都提醒了,董南便接过水囊,呵呵笑道巴里,你们忙你们的,我先走了。不过我还得借一个人,最迟还你。”
“谁?”
“梅尔斯啊,除了他还能有谁?”
董南轻叹了一口气,看着远处的入海口,接着说道这么多人中也就他在海军干过大副,我想请他跟我一起出趟海,看看南岸要塞和北岸炮台的火炮布置才合理。”
这可大事!巴里不敢怠慢,立即转过身去,冲气喘吁吁,还没来得及开口的那捷尔说道那捷尔,你去准备一条船,叫上梅尔斯陪杰克一起去港外转转。”
“是不是有大鱼?”那捷尔糊涂了,擦了一把汗,一脸急不可耐地表情。
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