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秦玉心中有些不解,徐云、徐恒都参与太子谋逆一案,当今如何肯提拔徐慷?只是却不便说出口,便道:“当今顾念徐少保旧情,对徐氏一门只怕皆另眼相看。”
徐恒道:“确实如此,否则我如何还有性命在。只是我说当今必想到我二兄却不为此。虎贲军都指挥使一职,多半要在虎贲旧将中提拔,若是平空调来一人,众将士如何能信服?虎贲军又在戍边,兵将不和乃是大忌,更有招致大败之险。当今也曾领兵征战,如何不知此间之事。虎贲众将中,我二兄功绩最着,声望最隆,又最得兵士之心,乃是不二之选。此其一。”
“赵练材远在汉中,若是问罪拘拿入都,或当即赐死,虎贲五万大军面对强敌,岂可一日无主将?若不立时任用一主将统率全军,弹压兵将,只怕会军心不稳、士气消沉,更会被蜀军有隙可乘。汉中只我二兄与天雄卫都指挥使于介而已,于介资历虽深,功绩、声望却皆不及我二兄,当今岂会舍近而求远。此其二。”
“我二兄昔年与废太子素无往来,反是卢象山心腹爱将。家父与我皆远离朝堂,然徐氏在郑国终究是世家大族,门生故吏遍布朝野,家父旧部在军中亦是根植极深,当年当今只令家父致仕,于我不追究罪责,非但是顾念旧情,亦是有此顾虑。若是提拔我二兄,一来安徐氏及天下人之心,二来笼络家父旧部,使禁军不生外心,此一举两得之举,当今何乐而不为?此才是重中之重,有此一点,其他皆可不必再提。”
秦玉笑道:“永业鞭辟入里。如此说来,只怕有朝一日徐氏重掌禁军也未可知。”
徐恒摇头道:“家兄做到都指挥使也就到头了。有家父与我之前事,有当今在之一日,便断不会教徐氏重掌禁军。若是当今百年之后......此事难以预料,不提也罢。”
徐恒饮了一杯酒,又说道:“处置过赵练材,便该轮到李克让了。或一年,或二、三年,李克让必然获罪。璧城若能抓住此时机,必可一飞冲天,升任都指挥使。”说完却又摇摇头道:“此事太难,太难。纵使三年,璧城还是太过年轻,若是骤升高位,有骇物听。便是陈封一力举荐,当今也难允准。何况陈封不过也是都指挥使,又如何肯与你并肩。此事太难。也罢,璧城便安心等着就是,现下只积攒些功绩,待到卢象山致仕,陈崇恩掌禁军之时,都指挥使便是璧城囊中之物。那时璧城统十万大军征伐天下,方遂毕生之志。”
秦玉已听得呆住了,待到徐恒顿住,方才说道:“永业,我心也并非如此之切。我升任都统制不过三年,怎敢便望着都指挥使之位?我还该再历练些年才是。此事待日后再从长计议。只是适才永业说当今要处置李克让,我实是不解,这又从何说起?”
徐恒道:“这事璧城不知?陈崇恩却必是知道的。三年前北疆兵败,皆是因汪度不奉军令之故,然战后李克让上奏朝廷的奏疏中却对此事只字未提,这是为何?”
此事陈封从未对秦玉提及,当时众人皆忙于应对乱局,便都忽略了这事。徐恒接道:“李克让虽戍边多年,远离梁都,但朝中之事定然有耳目密报于他,他自是想到汪度乃是受命行事。当年两方较力,他难以预料谁胜谁负,便要骑墙观望,不论最终哪方获胜,他不过想自保其位,两不得罪罢了。只是他却不知当今何等心机,岂能看不透他的心思?论起来,此事原不为大罪,但当今又怎能甘愿大军掌在这等不忠之人手中?腾不出手也还罢了,处置过赵练材腾出手来,又岂能放过李克让?”
秦玉这才恍然:“原来如此。当今已年老体衰,必不会将这隐患留给后人,想来这几年也该出手了。”
徐恒道:“正是如此,这事若能缓得几年,璧城还有望接任李克让,但当今已对赵练材出手,只怕李克让也不需等太久了。”顿了一顿又道:“只是近几年四海安宁,想要有战事使璧城多立些功劳,只怕也是难得。”
秦玉道:“听闻永业这几年游历天下,想必各国都有所见闻。各国情势,我心向之,请永业为我解惑。”
徐恒道:“南方三国我已游遍,北方二国却未及踏足。然燕代互为唇齿,若谋一国,另一国必应之,轻易不可图之。这三年郑燕两国民间互市,双方都可各取所需,燕国便也不必行抢掠之事。然燕国素来无信,若是国内有些缓急,只怕还要图我大郑。其时兵戈之事难免,却是璧城立功大好时机,在我大郑,只有抗燕方被视为大功。代国国小兵弱,依附燕国以自保。我若图北方,当先攻代国,代国若灭,则燕国可图。”
“然燕国兵盛,以我郑国目下之力,尚难以击败燕国,是以若要开疆拓土以壮大自身,当先图南方。越国七山二水一分田,地广人稀,然这一分田却盛产稻米,可谓鱼米之乡。当今越国之君在位十五年,却是个平庸之主。虽平素以节俭自居,却毫无富国强兵之策。全国养兵不过十五万,有十万陈于楚越边界,防备楚国。越国积弱,我郑国自可图之,然中间隔着一个楚国,终究鞭长莫及。”
“楚国近些年颇为强盛,民间富足,百姓乐业。当今楚主年尚轻,朝中被几位重臣把持,却能秉持‘无为而治’之理,是以国内生业好生繁盛。然楚军虽兵多将广,却把持在藩镇手中,楚主政令不能到达地方。楚国名将凋零,只一个何璠却不为楚主重用。楚越两国乃是世仇,兵争不断,然对一个小小越国,楚国却束手无策,由此可见一斑。我若图楚国,当先取淮安,兵临大江,再南结越国,使越国出兵,南北夹攻之下,楚国定然难保。楚国若下,则越国便如囊中之物矣。然楚国有大江天堑,我大郑实无必胜把握,何况楚国疆土广阔,兵马遍布全国,若是与楚国成了相持之势,其全国各路兵马必然勤王,那时我大军远征,四面受敌,便胜负难料了。若是我能得荆襄之地,操练水军,使水军顺江直下,三面围攻楚国,则胜算大增。然现下我郑国国力却难至此,是以楚国一时也难图之。”
“巴蜀自古天府之国,人烟稠密,物产极丰。我郑国欲取天下,当先取蜀。昔年秦先有蜀方有天下,盖因蜀地路险,易守难攻,所产粮米足以支应全国之故也。当今蜀主昏庸无道,近三年苛捐杂税屡出不绝,将士离心,百姓载道,取蜀良机已至。唯有一夏侯蹇屯五万精兵于利州,乃是心腹之患。夏侯蹇虽无名将之名,却也不可小觑。据闻其人治军有道,军令严明,更兼敦本务实,不求虚名,五年间在利州将防线连成一片,轻易难破。然欲取巴蜀,必先击败夏侯蹇,夏侯蹇既败,蜀国精兵尽失,剑、绵虽险,却不足以阻我大军。当此时,若朝廷有取蜀之意,璧城当力争出兵,若能为取蜀立下头功,日后都指挥使一职,璧城便可唾手可得。”
“我大郑若能得蜀,又可顺江而下,直取江陵。那时三路围攻楚国,则楚国必败。”
秦玉恭肃道:“听永业之言,真如醍醐灌顶。令玉茅塞顿开。秦玉拜谢。”说罢离席深施一礼。
徐恒淡淡笑道:“今后你我有宾主之谊,璧城无需如此多礼。璧城切记‘多立功,莫心急’,日后郑国兵权必在君手。”