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德国人的建议是，让杨潮放弃修建潍县到济南的铁路，跟胶济铁路合办这一条路。
杨潮也认为德国人说的有道理，而且心里很清楚，如果将来跟德国人在这条路上展开积极竞争的话，德国人肯定又会出什么幺蛾子，杨潮其实也不想惹麻烦，在不太重要的问题上，他也愿意息事宁人，他需要的是时间和稳定。
于是想了想，杨潮同意了，双方合办潍县到济南段铁路。
不过杨潮也不放心德国人，德国人可是被法国人称作野蛮人的，跟俄国一样在欧洲名声并不好。就是因为他们做事有时候显得太过于野蛮霸道不讲规矩，虽然是合办，可是如果将来德国人玩弄手段，不让这条铁路上的货物往烟台发的话，杨潮就会很被动，因为到时候开火车的肯定是德国人，他们肯定愿意去青岛。
所以杨潮需要一条备案，来保证不会完全受制于德国人。
找詹天佑一商量，确定了杨潮不修直接通往济南的铁路，但是修一条经过莱芜到济南的铁路线。
修莱芜铁路，这本就在计划中，因为那里可是有兵工厂的，但本来只打算修到济南联通起来就好，现在则专开一条潍县到莱芜的铁路就行。到时候要是德国人不允许济南的火车直接开到烟台，杨潮大可以从莱芜饶一下，不过多了一百多公里路程而已，而且有这样一个后手，德国人应该也就不会玩弄手段了。
跟德国人沟通之后，德国人表示支持杨潮的计划，之所以跟他们沟通，因为德国人通过条约，同样获得了一条经过沂州府到莱芜再到济南的铁路修筑权，不过他们已经打算放弃了。
德国人当时获得了两条胶济铁路权，一条北线，就是正在修筑的这条从胶州经过潍县到济南的线路，另一套就是经过莱芜的南线。
之所以选择莱芜，德国人早就发现莱芜有铁矿了，可是他们却很爽快的答应杨潮，是因为他们已经决定放弃南线了。第一是他们跟英国人达成协议，津浦路可以通过济南，在到泰安府，莱芜就属于泰安府，这样的话他们修建莱芜铁路就没有意义了。第二则是因为，德国人经过分析，看不上莱芜的铁矿。
莱芜拥有整个华东距离大海最近，储量最丰富的铁矿资源，对中国来说价值很高，但是对德国人来说就没什么价值了，因为中国铁矿不少，但是总体来说品味太低了，都不是什么好铁矿，而德国人本身就不却铁矿，德国人工业能发展起来，就是因为鲁尔地区拥有大量的煤铁资源，而且都是富矿。
对德国来说开采莱芜铁矿得不偿失，他们看中的不过是山东的煤矿而已。
于是改线的事情，就这么说定了。
美国人那边也有些着急，也来找杨潮，因为烟台钢铁厂的事情。
美国人建造烟台钢厂的目的，主要就是为了给铁路供应钢轨，可是烟济铁路的修筑速度实在是超出了他们的预料，本以为中国人自己修铁路，怎么也得五六年甚至十年八载的，可没想到这才不到一年就修了一半，以这种速度明年铁定完工啊，而美国人的钢铁厂还没法投产呢。
“你们的速度太慢了，这就是美国速度？”
对此杨潮爱莫能助，反而讽刺了骄傲的美国工程师托马斯一回。