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一个多月前,我大齐驻阿巴斯港领事罗志昊亲自赶到布什尔港,与大掌柜齐彦铭闭门谈了一天。
随后,布什尔港开始进行战备动员,并向周边的部落征召骑兵。
半个月后,陆续征集了三千五百余部落骑兵,齐彦铭又从布什尔港护卫队中抽调五百余火枪兵,携带数门轻型火炮,浩浩荡荡地杀向北方,准备救援伊斯法罕。
作为布什尔港的护卫队长,秦茂发是极力反对此次军事救援活动的。从布什尔港到伊斯法罕,距离长达四百余公里,在长途奔袭后,全军必然人困马乏,面对以逸待劳的阿富汗人,胜算可以说是微乎其微。另外,己方部队组成人员是来自数个部落,短时间内根本无法捏合在一起形成强大的战斗力,要是与数万阿富汗人一战,怕是要被虐成狗。
然而,齐彦铭对秦茂发列举的各种不利因素,丝毫没放在心上,一意力主北上。
在行进途中,他便告诉秦茂发,此次带兵前往伊斯法罕,他根本无意与阿富汗人交战,只是将齐国的大旗立起来,以做威慑,使得阿富汗人不敢轻举妄动。
“波斯各地的总督和大大小小的军头不思勤王,反而坐视伊斯法罕被阿富汗人肆意围攻,就已经证明这个帝国的覆亡无可挽回了。而我们只是一家贸易商社,是来赚钱的,可不是为了萨法维王朝的生死存亡而去打生打死。对我们商人而言,只要不影响我们贸易,耽误我们赚钱,波斯被谁统治,帝国沙阿是哪个,其实意义不大。最为关键的是,我们能否趁此时机,彻底地掌控整个波斯市场。”
“我们齐国经营波斯六十多年,虽然将双边贸易额扩大到四千余万元,占据了波斯近六成的市场份额,但若是想在此基础上进一步增长,却是难上加难。呼罗珊、乌鲁米耶、高加索,以及利润丰厚的地中海过境贸易,都掌握在亚美尼亚人和犹太人手中,让我们始终插手不得。所以,我们希望通过这场战争,来打破这一切。”
“大掌柜就不担心,阿富汗人通过这场战争,不仅没有帮我获取上述空白市场,反而会破坏或者摧毁了我们齐国在波斯境内既有的市场空间吗?”
“若是我们从阿富汗人身上什么也得不到,甚至还遭到它的打击,那就莫怪我们对它下狠手,直接将它干掉。”齐彦铭冷笑几声,看着远处蜿蜒流淌的查扬德河,狠声说道:“到时候,连他们的老巢坎大哈都一起给端了!”
“就凭我们商社,怕是做不到吧。”
“那是自然。”齐彦铭点点头说道:“要想重整波斯的秩序,维护我们齐国的利益,必须要动用我们的海军和陆军。昔日,太祖皇帝曾言,这个世界上,真理当在大炮的射程之内。同样的,在我们商人眼中,广阔的市场也在大炮的射程之内。”
“……啊?”秦茂发愕然地看着这位皇室旁支子弟,显然对他将太祖皇帝之言引申至商贾之道,有些难以接受。
“老秦,你可知道,在汉兴七年(1677年)第一次齐印战争前,孟加拉商社和印度商社这两家在整个印度地区的贸易总额是多少吗?”齐彦铭幽幽地说道:“在战前,两家商社对印贸易总额还未超过四千万元。然而,战后的几年时间,贸易总额便迅速翻了一番多,达八千三百万元。及至目前,仅印度商社一家,其贸易总额便有一亿元之巨,利润更是超过两千万以上。”
“……”秦茂发嘴巴张得大大的,乖乖,一个亿啊!那数字后面得带多少个零来着?
“通过齐印战争,使得我们齐国彻底打开了印度的大门,从而也占据了这个巨大的消费市场,获取源源不断的贸易利益。”齐彦铭眼中露出异样的神采,表情也显得有些狰狞,“若是我们也能通过一场或者两场战争,彻底奠定我们在波斯全境的商业控制力,继而占据所有的市场空间。那么,我们波斯商社未尝不能像印度商社和孟加拉商社那般,也能获得绝对的超额垄断利益,并将贸易量扩大到一亿元的规模!”