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我想讲一个故事。
我在很小的时候,爷爷告诉我,北面的宅邸是禁地,别说是我,即便是我的母亲,也不能够去那里,只有我的爷爷能够过去,据说,在那里藏有‘长寿’甚至是‘永生’的秘密。
爷爷说,只有我成为‘当家’的那个时候,我才能够去往哪里,并且知道那个秘密。
那一年,我五岁。
永生……长寿,这些文字代表什么?那个时候的我并不清楚。
那一年的秋天,我还是没有忍住爷爷的告诫,趁着夜色去到了北面的宅邸——我家在这一片地方算是大户人家,若是附近的人见到了我爷爷,都会尊称他一声‘老爷’,若是见到我,亦会喊我一声小少爷。
我们住的地方是在靠近山的位置,一片很大的地方,整一片都是我们家,中庭,东南西北的宅邸,散户更不用说,主宅仿佛话本中说的,海外的那种名为城堡的建筑。
我们家做的是药材生意,不知为何,我们家的药材,效果总比外面那些人卖的好上许多,或许正因这样,他们才会购买我们的药材,而我家也因此越来越富有,一直到现在这样,据说从我爷爷的爷爷的……不知道多少个爷爷之前,我们做的就是药材生意。
外人口中所说的,我们家族拥有不老不死的秘密,而这些秘密,就是北宅那被禁止外人得知的东西……他们说我们的药材之所以这么好,正是因为这个秘密。
不知为何,我从未见过除了爷爷之外的人去北宅,有人试过进入,但是在前往北宅的途中就折返,一问为何,却又答不上来,支支吾吾半天,都说不出个所以然来,久而久之,这也便成了大家默认的事实……
九岁那年,我生了重病,不论多少大夫过来看,都说不知如何是好,那些日子,我爷爷正好外出,当他回到家里的时候,我已经奄奄一息,不论吃什么药都没有效果。
这个时候,爷爷去了一趟北宅,从那里取回了什么东西,加入了我的药中,让我饮用,没过多久,我就痊愈了,爷爷见状便没有再做什么,但是后来不论我怎么询问,他都绝口不提他所加入药中的是什么东西,他以为我当时迷迷糊糊看不见什么,但是我记得很清楚。
那是一小杯血,红色的血。
在我痊愈之后,我就好奇北宅里面到底是什么,那里是不是有传说中的活死人肉白骨的神兽,还是有什么祥瑞麒麟,于是我便偷偷去了北宅。
记得是一个盛夏的夜里,在家里人都睡下之后,我从床上爬起,没有带油灯,摸黑沿着道路,朝着北宅跑去。
然后我便看见了【她】。
我看见在皎洁的月下,有一个女性正在饮酒。
她约莫二十来岁,一头银白的长发如三千星河,其中一抹挑染的黑仿佛宣纸之上的墨痕,让人移不开眼,那长发一直下垂到地上,却又纤尘不染,她的后脑还插着发髻,是琉璃和金铜质地。
她穿着白色的交领襦裙,两肩的衣物褪到手腕,露出一片雪白的肌肤,不论是衣摆还是下裙都是如此轻盈,完全不似这个世界能够制造出来的,她的身躯很娇小,感觉即便是我也能够支撑起她。
她端着酒杯,对着明月,一口将杯中的酒一饮而尽。
那个时候,我居然有些痴了。
然后我便被她看见了。
她似乎很惊讶,手中的酒杯坠落到了地上,那陶瓷杯破碎成了不知多少个小片,其中一片划开了她赤裸的双足,几滴鲜血沿着她的玉足滴落到地上。
“……对,对不起。”我慌忙伏下身,不去看她的表情,“我……我不小心……我不是故意……”
那几滴血落入土壤之中,一株新芽破土而出。
那个时候,我便知道,这便是那杯鲜血的主人,也就是……他们口中所说的,‘长寿’,‘永生’,和不老不死。
其实我并不相信不老这个说法,我的爷爷已经一百多岁了,即便爷爷看起来还是很硬朗,不过……他看起来完全不像是‘不老’的样子,他的胡子已经花白,脸上也满是皱纹,当然,看起来不像是一百多岁,看起来和庭园那些六七十岁的爷爷奶奶似乎也差不了多少。
说会到那个夜晚,她……当时的我认为她是人类,她再看见我以后,双眼似乎在发光,我能够感受到她那一种喜悦,如同那些平民秋季丰收时候的喜悦。
“已经好久没有看到贯之之外的人啦,这位……小朋友,你叫什么名字啊?”
她朝我小跑过来,在我面前蹲下,那纤细的手抚摸我的头,饶有兴致地问我。
贯之——那是我爷爷的字,除了爷爷那几个已经去世的朋友之外,我从未听过有第二个人会这么叫他。
然后我便告诉了她我的名字。
“那不就是贯之的孙子吗!”她笑道,“那孩子从来没有让我看过他的家人,我也就只知道你们的名字,来来来让婆婆抱抱。”
“不是……姐姐你怎么……”
她笑的更开心了。
“果然会这么认为吗?不过告诉你一个秘密啊。”她凑了过来,压低了自己的声音,她的眼睛是淡褐色的,我第一次见到这样的眼睛,“其实我是你爷爷的长辈,虽然我这样子很没有说服力,可是你确实得叫我一声婆婆哦……硬要说的话,我大概是你爷爷的爷爷的爷爷那一辈的?”
“骗人,姐姐明明没有那么老。”我反驳道。
“是啊,看起来一点都不像吧?”她笑道,“因为我……”
她眯起眼,眉头却略带悲伤地皱起。
“因为我是长生不老的怪物啊。”
她这么说道。
这便是我和她的第一次相遇。
·
从那以后大概两年间,我时常会趁着夜色跑去北宅,大多数时候我都会看见她在那里饮酒,也不知道她的酒是从哪里来的,总是取之不尽用之不竭,而有时候,她会闭着眼,静坐在宅邸旁边的凉亭里,倚靠着那石柱,不知她在沉思什么。
她的身上有一种香味,似药材,又带有些许历史,柔和这点点花香,还有露水的芬芳,只要待在她的身旁便会觉得内心平静,能够忘记所有的烦恼,她很欢迎我,据她所说,我是除了爷爷以外仅有的能够来到北宅的人。
我的父亲早年出海经商,在东瀛那边定居了,这么多年从未回来,把我托付给了爷爷,而母亲则随着父亲一起远去,他们说,让我留在这里,继承爷爷的生意,是一个不错的选择,等我长大以后若是想,便去东瀛找他们吧。
她会给我吃一些零食,还有许多我没有见过的小玩意,看起来都放了很久了,怎么说呢,感觉像是百年前的物品,不过想想她自称的不老不死,我又觉得,这些都很正常了。
——直到我十二岁的那一年。
爷爷其实一只对我都算不上温柔,倒不如说,他很不喜欢我,作为他的继承人,我学习医学或者药学都没有多少天分,即便每日花上许多时间,都不见得能比他人强上多少,而爷爷很不满意,对他来说,我并不突出。
因此我和爷爷的交流很少,只有每年祭祖亦或者考核我的学习进度的时候我们能够说上几句话,平日里见到了,无非就是礼仪上的话语,没有更多。
我十二岁的时候,那一天,具体是哪一天我已经忘记了,那是午后吧,我正在茶室翻阅典籍的时候——我想要找到和她有关的记载——的那个时候,爷爷忽然面色苍白,他推开了想要搀扶他的下人们,说道。
“我要去一趟北宅,你们都不用跟过来。”
我偷偷跟着过去了。
爷爷的脚步很踉跄,他扶着木栏杆,一步一步朝着北宅走去。
我跟在爷爷的后面,保持一定的距离,我不希望爷爷看见我,但是我想知道,爷爷和那个姐姐——好吧,那个‘婆婆’,到底是什么关系。
这是我第一次看见爷爷和她的会面。
她坐在凉亭之中,那交领襦裙少见地很整洁,她的长发似乎刚刚梳理过,如瀑布般垂下,散落到地上,她还是端着一杯酒,看着不知何方。
“啊……是贯之啊……好久不见。”她睁开眼,略带一些慵懒,“怎么忽然想到来我这里了?”
爷爷双手作揖,对着她垂下头,说道:“……希望祖奶奶能够赐予我一些不老药,我最近的身体……有点撑不住了。”
“又是为了那个啊……”她叹了口气,扬了扬手中多久酒杯,“等一下,让我喝完这些,你已经很久没来过这里了,我想听你说说最近你们家的情况……”
“闭嘴!”
爷爷忽然生气了,他一把冲上前,粗暴地抓住了她的手,用力一扯。
那一杯酒坠落到了地上。
“我不是来跟你聊家常的,老太婆。”爷爷另一只手,扼住了她的脖颈,那白皙的脖颈被掐出一道青痕,“只是些许的客气……你不要把自己太当回事了,你这个怪物。”
“咳……”
她咳出些许鲜血。
“对,就是这个,不老药……”爷爷的声音忽然温柔了下来,他看着她嘴角的鲜血,露出了满意的笑容。
爷爷从腰间摸出了一把小刀,和一个小碗,他用刀划开了她的手臂,让那鲜血顺着她的手一路落到碗中。
然后,爷爷把那一杯血一饮而尽。
她看着爷爷那般模样,只不过是眉头颦蹙,却没有说什么。
我躲在石柱之后,看着爷爷如恶鬼一般,吞噬着她的鲜血。
“一杯……就让我感觉精神焕发,真不愧是不老药……要我说,你自称的什么怪物还是别的东西根本就是无稽之谈,你明明就是不老药,不老不死……不老不死……”
爷爷笑着说道。
“你也只能喝一杯,再喝,你的身体撑不住。”她看着自己那已经停止流血的手臂,摇了摇头——方才爷爷的那一道,不仅划破了她的手臂,也划破了她那交领襦裙的袖子。
“我知道,我知道,但是不要紧,只要能够再撑一阵子……”
我跑了。
我没有听下去。
我逃跑了。
在那之后几年,不知什么理由,我再也没有去过北宅。
·
那是一个冬天,白天,清早。
我去了北宅。
她还是那副模样,银白长发如万千星河,纤细肌肤似溪水凝脂,交领襦裙若柳絮凭风,双眸藏思宛苍木夕阳,手中那个杯子还是装着酒,看着的依旧不知道是什么地方。
门口的树比几年前更加粗壮了,枝条越过围栏,朝着太阳绽放。
我没有掩盖自己的脚步声,轻轻叩响了凉亭的木栏杆。
“啊……啊……已经好久没有人来了……”
她把视线转向我,脸上没有任何表情:“就连贯之也许久未来了……嗯?你是……”
她没有认出我。
“……婆婆,是我。”我说道。
那一年,我二十二岁。
距离上一次看到她,已经是十年前的事情了,十年的时光,我成长了许多,但是她还是没有变化,那是那副模样。
她眼睛似乎有光。
她小跑到我面前,抬起头看着我的脸,然后伸出手揉了揉我的脸。
“哎呀哎呀!这都过了多久啊!我都快认不出你了!”她很开心地说道……倒不如说是惊喜地喊道,“来来来让婆婆看看!看看你长了多少!”
她对我的亲密并没有因为时间而褪去,似乎这十年对她而言不过是弹指一瞬。
也是,毕竟是长生不老的人,永生不死的人,对时间的观念或许早已经消失了吧。
怪不得她能够日复一日地呆在凉亭里面,日复一日地品尝那杯酒,看着自己的身躯被划开,看着自己的血被取走,成为别人的养分。
“你有多久没来这里了?”她问道——当然,这时候她依旧在揉着我的脸。
“……十年。”
“贯之呢?这阵子没有看到他了。”
她说的是我爷爷,即便我爷爷对她的态度如此恶劣,但是她仍然会想着看见我爷爷的身影,或许,一个人在这里,真的太孤独了吧?
如果她还能被称为‘人类’的话。
“爷爷他病倒了,不出意外的话……撑不过这个冬天。”
我其实不愿意承认这一点,我对爷爷说不上有多少亲情,可是这么多年来,我已经习惯了爷爷的存在,那一日他倒下的时候,我完全是慌乱的。
他病倒了,病的很严重。
若不是他的胸膛在呼吸的时候仍会有起伏,或许我们都会以为他已经魂归故里了——当然,这里便是爷爷的故乡。
“是吗……”她叹了口气,“果然,人类的寿命还是如此短暂。”
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