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铭瑭仗义执言:“船老大,此图既是姑娘的,你岂能夺取?”
军士来到船下,仰头喊道:“上头拿的是什么?!”
船老大笑道:“藏宝图!!”
铭瑭一愕。曼殊觉得自己是可以去死一死了。船老大扬手把藏宝图丢下船。
这图纸轻盈,本来很容易被风吹开。但现在风已经几乎没有了,船老大又捏了个水咒,团在图纸里头。图纸是皮质的,并不怕水。这水咒只是给图纸加了点份量,让它好照直下坠而已。
下头军士对视一眼,纵身而起,接过纸。
看了看这“藏宝图”,他们耸了耸眉毛,问船老大:“谁拿这个?”眼睛已经看着曼殊。
船老大眼泪都要笑出来了:“这孩子真要拿这个出海呢!”
军士都笑了,随手要把图纸丢开。船老大阻止道:“别别!人家孩子说不定省了一年才买了这张纸,丢了多可惜!”没说完,要捧着肚子笑翻在船上。
军士都大笑,果然搓出一支水箭,把图纸送回船上,方摇头笑着走了。
船老大还给曼殊落井下石:“姑娘,你该在这边赶集时买,款式由你挑,还有得打折哩!”
曼殊茫然。铭瑭总算厚道,安慰她道:“不是什么大事。那个,咳咳,出来玩玩,看看风景,也是好的。”
原来从古时起,大家就都喜欢宝藏。每一代都有各种海上宝藏的传说。藏宝图作为故事中的重要道具,跟海盗船长的独眼罩与弯钩手一样,是销得很火的小商品。
啊对,专门有人制作藏宝图,像模像样拿张皮子来硝了,做旧,画上图,点上莫名其妙的点子当小岛,打个叉叉,就是一张藏宝图了。
赛马港有很大的集市,里头就有人卖藏宝图,整打整打的挂出来,价格平易近人,总在几十到百来个铜板左右,买回去小可以当杯垫、大可以当脚垫,是很有特色的家居用品。
还有些人买去,到远些地方,墙脚一蹲摆个地摊,卖些旧银杯旧烛台,当中带那么一张藏宝图,装作不经意,糊着污渍、裹个什么烂刀鞘什么的。要是有顾客翻动,小贩装作不在意:“哦,这个?都是旧货一起收的,可能是破下来的羊皮吧。你要?买这个刀鞘,我白送啦!”那烂刀鞘卖一两银子,顾客不带还价的,回去美滋滋刮洗污渍、鉴定宝图,以为自己拣着漏了。那小贩则早就跑啦!
还有更可恶的,把这藏宝图拿精致的软缎子包着,放在华贵的盒子里,登堂入室、口吐莲花,把人吹晕了,拿出大块金子银子来买这图呢!
船老大和本地军士们,都觉得曼殊是被骗了。
晨風对水州的骗局了解不多,以前不过略有耳闻而已,现在才想起来,连忙提点曼殊。曼殊攥着失而复得的藏宝图,呆在那里,不知怎么说才好。别人当她是受不了被骗的这打击。铭瑭也非常同情:“姑娘,要不……不知姑娘为此图花费了多少?如果生活暂时有困难的话,其实……”
“不,我还要出海。”曼殊像从梦中醒过来,大声道。
迎着人家吃惊的目光,她咽了口唾沫:“来都来了,总要去看看。”
船老大很不以为然。但他没有硬把曼殊丢下船,更没有追上军士汇报曼殊是新加的乘客。他不喜欢跟官府打小报告、也怕打了报告之后反而惹麻烦。客人会付他钱,这就行了。
明亮的阳光中,海水粼粼起伏,风与云都恰恰好,“宜歌号”起航了。
苏穋经过港口时,看见曼殊从甲板走进船舱的身影。