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“父亲,这可是好大的机会,速速告知县令老爷,让他派兵前来捉拿李自成,李自敬,连带李过一起,就说李过是帮凶!”
艾昭不为所动:“老子适才说了,你没听明白?县城来了矿监大人,县令晏子宾正在忙着巴结,哪里有功夫管城外死了两个贱民?”
“况且,县城里那一帮子衙役,欺负良善还好,若是让他们拿人,他们估计连出城的胆子都没有,何况是凶名赫赫的李自成叔侄?”
艾飞朋颓然坐回椅子,阴沉着脸,咬起了指甲,艾昭见了,更显得厌恶。
这时,门房的门子来报,说李过前来有事相求。
艾飞朋腾起站起来:“艾十八,速速喊人前来,我要宰了李过!——”
“滚出去,莫不是想老子我当场被戳死?”
艾飞朋悻悻,确实不能在家里厮杀,一个不小心,自己也要遭殃,虽已不能人道,可好死不如赖活着,他还不想死。
艾飞朋转身走到屏风后面。
不一会,李过被门子引了进来,身侧陪伴的,乃是艾能奇。
李过站定,欲言又止,显得很是为难,旁边艾能奇知道他的性子,只好代为开口:
“老爷,李过前来,乃是帮李自成借贷纹银三十两,一年期限,还请老爷看在李自成打小帮忙放羊,以及李过兄弟帮耕护家的份上,允了此事?”
艾昭闻言,脸显为难,指尖敲着桌面,良久无语。
艾能奇硬着头皮,下跪求道:“老爷,我愿以家中十亩祖田作保!——”
屏风后面,艾飞朋忍不住咳嗽提醒,艾昭闻声,指尖一顿。
“既然族侄你替他作保,叔父便允了此事!”
艾昭为小艾家族第九代,乃是天启七年武举人艾万年的同族堂叔,而艾能奇则是大艾家族第十代,论起辈分来,算是艾昭的侄儿。
只是,如今大艾家族没落,几乎被小艾家族吞并,艾能奇等一众大艾家族子弟,只剩下祖上传下来的祖田。
可近年大旱,田地无所出,为了活命,一众大艾家族子弟,便卖身到小艾家族中,做了短佣。
以艾昭贪婪的性格,短佣岂能满足,长佣倒是还行,如今艾能奇以祖田作保,更中艾昭所想。
那祖田离无定河不远,艾昭可以使人挖掘水渠,灌溉后,就能恢复上田的出产。
无定河河水干枯,如今河面与地面相差七八米,整个双泉里,也就艾昭有财力,用龙骨水车汲水,挖渠灌溉田地。
艾昭想着,等会使了个阴阳借贷契约,将李自成叔侄坑了,顺带一并拿走艾能奇祖田,让他从短佣,越过长佣,直接成为艾家奴仆,全部吞下大艾家族人丁与祖田。
至于李自成兄弟,叔侄,若是以欠贷不还,债务纠纷的名义,使人扭送到县衙,他们肯定不会拼死反抗。
又不是告发杀人的死罪,只是借贷不还,他们兄弟,叔侄便不会鱼死网破。
但是,等到了狱中,是死是活,还不是任自己拿捏,都不用惊动县令晏子宾,买通牢头就行。
艾昭去书房,拿来黄纸两张,一式三份,将借贷契约写好,约定借贷给李自成李过叔侄纹银三十两,借贷期限为一年,中人是艾能奇,以祖田十亩担保。
李过,艾能奇各自仔细看清,见契约内容所写无误,便签了字,按下指纹,收了契约与三十两银子,告辞而去。
待二人走后,艾飞朋从屏风后转了出来,竖起大拇指:“父亲做的好手段,那黄纸浸泡过黄蘖(nie),上面字迹遇见雌黄便会慢慢消失!只是可惜了三十两白银......”
艾昭搓掉拇指上粘着的雌黄粉,一脸得意:“为父何曾做过亏本的买卖,那三十两白银,早晚也会回来的!”
艾飞朋抱拳,弯腰,深感佩服:“......父亲,为防夜长梦多,孩儿这就召集人手,晚间就去李家站,将李自成李过叔侄,一并拿了?”