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圆顶的大庙,和煦的清风,无边的草地,身后是一群少女在跳舞,更远的地方,有马群在奔腾。
歌声从更遥远的地方传来……
又是一阵钟声,唤醒了越儿的好梦,当她睁开双眼,发现自己并不是在客栈中,而是躺在一张很漂亮很舒服的胡床之上。
帷幔,坠饰,还有身上的锦被,真有回到了家的感觉。
“钟声,怎么凉州也有钟声啊?”越儿怀疑自己是在兰州呢。
“这是大云寺的钟声,每天这个时辰会有的。”
白笑玉已经在铜镜跟前在梳妆了。
“越儿,你多睡一会儿吧,姐姐要去练功了。没事的,好好歇息,等我练完功,带你去逛逛凉州城。”
越儿也实在舍不得这舒适温暖的被窝,她笑了笑,又躺了下来。
就在越儿继续赖床的时候,令狐楚已经开始在练剑了,周围是其他的刀客。
胡西原站在边上,等着令狐楚练完,将剑收回鞘中。
“子羽,安大掌柜的请柬昨天晚上派人送过来了,让我们今天晚上去赴宴呢,”胡西原递过了一张红色的请柬,“吃过早饭和子骏过来一下吧,我们好好商量一下。”
安其道,凉州城汉商头子,也是凉州最大的商家。他专门做短途货物转运和提供仓库,接手从西域、瓜州、甘州、肃州等地商队运来的货物,然后再倒卖到长安。而从长安来的货物,他也收,然后再卖给西去的商队(典型的古代大倒爷)。他的买卖在凉州乃至河西都是最大的。
安大掌柜在凉州城相当有势力,和官府和地方各色人等都能保持一种利益上微妙的平衡。因为他主要做短途货物生意,所以对那些从事长线生意的生意,自然存在着抵触和某种敌意,比如胡家这样的买卖商家。
这几年来,胡西原的驼队从长安到沙州,甚至到更远的伊州和西州,将西域的货物跳过了凉州这个中转站,直接送进了长安城,利润空间更大了许多,但无形中也妨碍了凉州安大掌柜这类商人的利益。
安其道的野心很大,他想握住这条路上所有的西去和东来的货物,因为没有那个商队,穿行丝绸之路而不经过凉州的。安大掌柜的能量很大,动用着他所有的能量,来打击那些越过凉州不交易的长线的商队。
胡西原和安其道之间的较量,已经不是一年两年了。自从胡西原接替父亲,执掌商队,就和安其道开始较量了。安其道比胡西原年长六岁,也是从小商小贩起家的,但为人相当有心计,城府极深,尤其擅长使用权谋,传说他上通长安的达官显贵,下通河西的各路响马。
胡西原的商队不知被响马洗劫过多少次,但他在凉州城始终雇佣不到刀手,因为安大掌柜早包圆了,即使他并不需要护送什么商队。直到令狐楚成长起来,并和马龙组成了黄金搭档,才结束了那种没有固定护卫的日子。
胡家也有固定的护卫,但因为家业比较大,除了商队还有店铺和仓库,都需要人手,所以商队里的也就不多了,而且这些护卫在武艺和经验方面,都不及那对黄金搭档,于是令狐楚和马龙几乎成了胡家的专用护卫。当然,胡家出的银子也是比较高的。
安大掌柜曾经试图收买过二人,可惜被他们拒绝了,不光他们拒绝了,兰州城的很多刀客和护卫也不买安大掌柜的帐,于是各种梁子就象错综的树根,互相盘绕,终于形成了一团巨大的乱麻。
现在,安大掌柜邀请胡杨老掌柜晚上去赴宴的请柬就在桌子上,摆在众人的面前。
胡杨看了一眼儿子,胡西原低头不语,看样子正在思考对策,他知道现在这个安其道有点麻烦,就是这凉州地面上的地头蛇,这关系处理不好,还真能给商队招惹麻烦。
“胡爷,虽然是安其道在请您,但您不能给他这个面子,胡大掌柜和子羽过去就可以了,”马龙开头说到,“过去看看他葫芦里卖的到底是什么药。”
“子骏兄说的有道理,”令狐楚也跟着说,“不管他卖的什么药,我们接招就是,大不了我们真刀实枪地干一场。”
“呵呵,”胡杨又转向儿子,“西原,你说呢?”
胡西原抬起头,看了一眼父亲,又看了一眼令狐楚,“父亲,我觉得还是您亲自去一趟比较好。我觉得吧,安其道邀请你,无非是想让你给他个面子,卖些货物给他,以后呢,西域的货物过凉州,也分他一些。如果我们互相都不让步,势必关系紧张,如果双方都能让步,那彼此相安无事,岂不是更好?”
胡杨点了点头,对令狐楚说,“楚儿,你记着啊,我们是商人,不是将军,商人和商人之间只有利益,没有胜负。我们的目的是西去,而不是和安大掌柜一决高低,我们西去,到目的地才是唯一目标。当然,在路上,我们要不停地交易,买卖货物,这样才能前进。”
“胡爷,道理虽是如此,可也要分什么样的人,一般的商人倒也罢了,可安其道不同啊,此人野心很大,手段也有些毒辣,他就是和响马有些勾结的,只恐怕我们让了步,也填不平他的野心啊。”
“即使如此,恐怕这也是最坏的结果了,我们先和他坐下来谈,如果能谈得拢,大家相安无事,和和气气,如果谈不拢,我们做好最坏的准备就是了。”
三个人听胡杨这么说,也都不住点头。
“这样吧,晚上楚儿跟我去赴宴,让火耳跟我去,楚儿你也带一个随从吧,就一个,”胡杨做出了决定。