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“君士坦丁,听说你的刚果委员会遇到麻烦了,怎么样?能解决么?”,乔治国王更关心儿子的事业。
“是呀,法国与葡萄牙都有争议,英国人肯定也懂了心,你们刚果委员会能应付么?”,奥尔嘉王后也附和道。
英法两国,都是欧洲举足轻重的大国,一个是世界无可争议的霸主,海军实力冠绝全球,一个是欧陆传统强国,陆军实力不容忽视。
君士坦丁支持的刚果委员会,在这样的庞然大物面前,还真不够看的。
“没什么好担心的,事实上,对于刚果河流域,动心的国家越多,争夺越是复杂,刚果河委员会的机会就越大”,面对愈发严峻的形势,君士坦丁反而愈发自信。
乔治国王若有所思地点点头,认同了儿子的说法。
只有奥尔嘉王后,看不懂父子两个在打什么哑谜。
“高昂地支出还要持续多久?就算是王室,这样大手笔的花费,也要支撑不下去了”,奥尔嘉王后皱着眉头,不满地抱怨道。
“不会太久了,各方即将摊牌了”,君士坦丁安慰道,毕竟到现在为止,王室已经在刚国委员会支出了700万法郎的巨款,地主家也没太多余粮了。
这700万法郎,不单单是支持冒险团队的花消,还包括发动各国报纸舆论,学者发声支持刚果委员会的费用,军事人员的工资开销等等。
这笔巨额的支出,截止到目前,几乎没有什么值得一提的回报。
······
时间快速来到1884年1月份。
从南部非洲赶回的班宁,来到塔托伊宫,向君士坦丁汇报非洲的消息。
班宁前往非洲三个月,脸颊明显变得黝黑瘦削,脸上掩饰不住的疲惫,犀利的眼神透漏出还不错的精神头,看样子在非洲没少吃苦头。
“辛苦了,班宁,非洲的情况怎么样了?”,君士坦丁询问道。
“情况还好,去年3月份,斯坦利把刚果河西游左岸(北岸)奎卢河和尼阿河下游之间的所有酋长邀请到金沙萨,劝说他们同刚果委员会签订一个联合保护条约,之后委员会在那里设置了7个据点。”班宁回答道。
一边说,一遍指着桌子上的刚果河流域的地图,展示给君士坦丁观看。
这几个据点设立后,就切断了法国人的大本营,布拉柴维尔通往刚果河沿岸的通道。
起码在法理上(双方不动强的情况下),法国人不可能威胁到刚果河口。
君士坦丁长出了一口气,这样的情况下,在外交谈判中,刚果委员会就占据法理上的优势。
“除此之外,还有什么别的消息么?”,君士坦丁继续询问道。
“最近听说,南非那里发现了大量的黄金矿藏,具体好像在德兰士瓦境内,这是我在返回欧洲的时候,听到穿上的船员谈论的话题”,说道黄金,班宁兴致勃勃。
“据他们说,英国国内都沸腾了,大量的幻想一夜暴富的人们,蜂拥而至,冲向南非,现在整个西欧,都疯狂起来”
“他们船上本来50个船员,结果从非洲返航的时候,还有十几个人仍然在船上,用他们的话说,如果不是船长强烈要求,恐怕驾船的人手都凑不齐了。”