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“是的，有一个女人，穿着裘皮大衣，浅黄色的短上衣，灰色的裙子，系着一条蓝色的纱巾。”安德烈从口袋里掏出了那条被烧坏了一角的纱巾。
“那么你看到她的面孔了？”查尔斯悄悄地在笔记本上写了一行，在旁边画了一个问号。
“是的，起初是那个女人，然后又换成了上次我追踪的矮小女人……”
“到底有几个女人？矮小女人什么打扮？”
“我不知道——我是说不知道有几个女人，我完全煳涂了！”安德烈几乎是愤慨地嚷道，“什么打扮？不管有几个女人，她们都穿着同样的衣服！”
查尔斯又在笔记本上写了一行，然后是第二个问号。
“好吧，可是你并没有看到小个子女人出现在外面。你怎么知道她个子矮？”
“因为我看到了她的面孔！”安德烈的脸上满是烟灰和凌乱的伤痕，在灯光下显得狰狞可怖。
“所谓的‘第一个女人’不能化妆成矮小女人吗？你说中间有一段时间漆黑一片。”
“你能让一个女人的脸变窄和变长？让她的脖子变粗？”安德烈立刻感到后悔，为什么要提到要命的脖子！
果然，查尔斯又在小本子上写了一行，外加第三个问号。
“不管有几个女人，你闯进屋子的时候都不见了？”
“是的……”在这个关键的问题上，安德烈不由自主地开始动摇，他的声音犹豫而颤抖。
第四行字，第四个问号。
“你进入屋子的时候已经起火了？”
“当然！肯定是那个女人把油灯里的油撒在了柴火堆上，我进去的时候已经不可能扑灭。”
“哪个女人？”查尔斯冷漠地盯着坐在石墩上、比自己矮一截的安德烈，就像小学教师训斥一个犯了错的孩子。
安德烈无奈地挥了挥手。他半弓着身子，垂着头，时不时地偷窥不远处仍然冒着热气的小木屋的废墟。他焦躁地用鞋子碾着脚下的沙地，“刺啦刺啦”的声音和海水的声音遥相唿应。可怜的安德烈，大衣的肩膀和右手袖子上有好几个大口子，黑色的煤灰、深棕色的枯叶、浅棕色的泥土、破口中暴露出来的深蓝色制服……
查尔斯的心中有一丝怜悯，但是他是一名警察，不是医生。
“好吧，你看到起火，冲进小木屋，发现里面空无一人。你不想被烧死……可是，你为什么不拉开门，跑出来？”
“我拉不开那扇门！”安德烈突然激动了起来，举起胳膊比画着，“先是左手，然后是两只手，我甚至把房门把手拉断了……肯定有人在外面阻止我开门！”
“嗯？比你更强壮的人？”查尔斯一边说一边写下了第五个问题和第五个问号。
看到检察长的身影出现在小木屋旁边，查尔斯让人把安德烈送去医院，然后回到了火灾现场。
小木屋的屋顶已经完全烧光，只剩下几根黝黑的木梁；面对房门的墙壁只剩下大概一米的高度，两侧的墙壁也好不到哪儿去。窗户玻璃自然全部破碎，安德烈无法打开的房门大概受到火势和火车司机拉拽的双重夹击，最终放弃了抵抗，倒在了不远的地面上，不过形状还算完整。
格锐检察长脸色苍白，头发凌乱，显然也是从家里匆匆赶过来；他的眼神颓然，似乎比白天更加忧郁。听了查尔斯的介绍之后，检察长缓缓地摇头。
“您觉得，他真的发疯了？”
“说不定……我们已经找到了海滩管理员，他说小木屋里不仅有一盏油灯，还有多半桶柴油，任何人都可以纵火。”
“可是纵火犯不会把自己关在里面，除非他想自焚！”检察官用灰色的眼睛探寻地盯着查尔斯，“您到底有什么想法？”
查尔斯掏出了小本子。
“我想到了五个问题。第一，他声称看到的第一个女人衣着竟然和火车上的死者相同，他自己不肯承认，但是这样的巧合也太离奇了！他为什么跟踪一个陌生女人？纱巾又是怎么回事？第二，到底有几个女人，一个，两个，还是安德烈的幻想？第三，脖子——安德烈声称不可能是同一个女人的时候，为什么特意提到脖子？第四，女人去了哪里？第五，他为什么拉不开门？”
检察长沉吟了片刻，缓缓地说道：“第一点，安德烈在火车上和殡仪馆里见过死者脱掉大衣的样子，也许他的印象过于深刻，就像您上次说的，强迫症……第二点，安德烈在殡仪馆和这里都遇到矮小女人和貌似死者的女人，而没有任何旁证，要么是有人故意和安德烈作对，要么是他急于找到凶手而神经错乱臆想出来的。第三点，脖子——有很多男人迷恋女人的脖子，当然，在正常情况下，小小的痴迷不影响我们的本性。第四点和第五点，如果不是发疯，就需要您这样的专家来解释。”
查尔斯下意识地掏出烟盒和香烟，叼在嘴上但是没有点燃。“按照他自己的说法，女人不可能从房门和窗户逃脱……另外，发生火情之后，在附近巡逻的巡警立刻跑过来，他远远地看到安德烈推门进入小屋，等他跑到跟前的时候，安德烈从窗户撞了出来。看到安德烈就地打滚，应该没有大碍，巡警没有管安德烈，而是直接推开门，生怕还有人困在里面。但是里面没有人——屋子很小，又没有什么家具遮挡，而且火势已经相当凶勐，根本藏不住人。我的手下还没有仔细检查，但是我相信这么个小房子不可能有什么暗道和夹层，大部分墙壁被烧坏了，不过应该没有暗门之类。关于第五点——”警长走近倒在一旁的房门，“除了他发疯之外，我实在想不出其他解释。巡警能够作证没有人在外面阻止他开门，而且您自己看看，”查尔斯指着门扇的把手位置，“根本没有门锁，门的外侧有一个插销，即便非常意外地锁住，也不可能挡住安德烈的勐烈撞击。门的内侧什么都没有，仅有的门把手也被安德烈拉断了，只留下木板上的裂痕。门轴是一根非常结实的橡木，两端削成圆柱形状，插在门框顶端和底端的轴槽当中。那名巡警很正常地推开门，没有感到任何特殊阻力。门轴牢固地固定在门板上，门框也很结实，最后是和门一同倒下的。”
查尔斯一边说一边亲自动手把门立了起来，让检察长观察。果然，门板在门框里吱嘎作响，但是仍然能够转动。门板朝外的一侧还有被砸歪的把手，另一侧光秃秃。门本身就很粗糙，又遭受火焰和撞击，很多地方都出现了裂缝。查尔斯扔下门板，拍了拍手，又顺手捡起了同样黑黢黢的门把手。那是一个木制的把手，有两根方形的短立柱和门板垂直，然后是一个类似“区”字边框形状的木条。警长伸手打算把肮脏的木头把手递给检察长，突然意识到检察长纤细的手上戴着白色的手套，于是又收回手。
查尔斯掏出一块已经发黄的手帕，开始擦手。“对了，关于火车上的死者，巴黎方面有什么消息吗？”
“没有，”检察长摇着头，“那边的同行似乎都在忙着应付德国间谍案……”
借着一盏油灯的橙色灯光，查尔斯环顾着刚才跑来帮助救火、此刻仍然聚集在周围的人。“火灾烧掉了很多东西，也烧掉了大部分线索，然后又有这些闲人跑来跑去，即便有什么线索也都被破坏了。实际上，一个木头房子也不可能留下指纹之类的东西……”
检察长叹了口气。“明天上午，把安德烈带到我的办公室，我们再仔细问问看。”
查尔斯看了一眼检察长，突然觉得平和温厚的格锐最近老了很多。